হিদার নাইট: ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন

বিবিসি ক্রিকেট প্রতিবেদক স্টেফান শেমিল্টের বিশ্লেষণ

হিদার নাইট শুধুমাত্র ইংলিশ ক্রিকেটের একজন গ্রেট হিসেবেই নিচে নামবেন না, আধুনিক ব্রিটিশ খেলার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ নেতাও।

ক্যাপ্টেন হিসেবে নাইটের নয় বছরের স্পেলটি তার দীর্ঘায়ুর জন্য উল্লেখযোগ্য ছিল – এটি ছয়টি ভিন্ন প্রধানমন্ত্রী গ্রহণ করেছিল – এবং মাঠে এবং বাইরে যা কিছু অর্জন করেছিল তার জন্য।

এডওয়ার্ডস-এর পদাঙ্ক অনুসরণ করা কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে যেত, তবুও নাইট লর্ডসে সেই স্মরণীয় 2017 বিশ্বকাপ ফাইনাল জয়ের জন্য একটি নতুন প্রজন্মকে ঢালাই করেছেন। এই জয়ের তাৎপর্য প্রতি বছর পার হওয়ার সাথে সাথে ইংল্যান্ড তাদের পরবর্তী বৈশ্বিক শিরোপার জন্য অপেক্ষা করছে।

এবং, যখন নাইট খেলায় সবচেয়ে বড় পুরস্কার প্রদান করছিল, তখন ইংলিশ মহিলা ক্রিকেটও আজকের পেশাদার এবং লাভজনক খেলায় রূপান্তরিত হচ্ছিল। নাইট, এবং তার সহকর্মী অবসরপ্রাপ্ত ট্যামি বিউমন্ট নতুন যুগের অগ্রভাগে ছিলেন।

একজন অধিনায়ক হিসেবে, নাইট কখনোই অ্যাশেজে তার হাত পেতে পারেনি – 2017 সালে অস্ট্রেলিয়ায় ড্র হয়েছিল, তারপর 2023 সালে দেশে ফিরে সে যতটা কাছে এসেছিল ততই কাছাকাছি ছিল। 2025 সালে একটি 16-0 অবমাননা তার রাজত্বের শেষ ছিল। তারপরেও, তাকে পদ থেকে অপসারণ করতে হয়েছিল, যখন সম্ভবত তিনি অনুভব করেছিলেন যে তিনি চালিয়ে যেতে পারতেন।

শুধুমাত্র নাইটের উপর ফোকাস করার জন্য অধিনায়ক নাইট দ্য ক্রিকেটারের ক্ষতি করে। মাঠের একজন যোদ্ধা, প্রায়শই তার শরীরের সাথে লড়াই করে, এমন অনেক সময় ছিল যখন নাইটকে ইংল্যান্ডের ব্যাটিং একসাথে ধরে রাখার প্রয়োজন হয়েছিল।

2013 সালের অ্যাশেজ টেস্টে একটি মহাকাব্যিক প্রথম সেঞ্চুরি আসন্ন জিনিসগুলির ইঙ্গিত ছিল, এবং তিনি শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ডের প্রথম খেলোয়াড় – পুরুষ বা মহিলা – তিনটি ফর্ম্যাটেই সেঞ্চুরি করতে পারবেন৷

ইনজুরি নাইটকে তার ক্যারিয়ারের শেষের দিকে বাধা দেয় এবং লন্ডন স্পিরিট-এ ব্যাকরুমের ভূমিকায় স্থানান্তর একটি স্পষ্ট ইঙ্গিত ছিল যে তিনি বুট ঝুলিয়ে রাখার কথা বিবেচনা করছেন।

নাইট অবসরে বিউমন্টকে অনুসরণ করার সাথে, এটি আরও ইঙ্গিত দেয় যে ইংল্যান্ড পরিবর্তনের মধ্যে রয়েছে, অ্যালিস ক্যাপসি, গ্রেস স্ক্রাইভেনস এবং টিলি কর্টিন-কোলম্যানের মতো নতুন তারকাদের প্রয়োজন।

তার আগে, নাইটের এখনও তার ক্যারিয়ারের সম্ভাব্য দুই দিন বাকি আছে। লর্ডসে প্রথম নারী টেস্টে তিনি আউট হওয়াটা কতটা উপযুক্ত। মহিলাদের খেলার জন্য খুব বেশি প্রথম বাকি নেই, হেদার নাইটকে সামান্য অংশে ধন্যবাদ।