মন্ত্রীরা ইংল্যান্ডের জল কোম্পানির জন্য ঋণের লক্ষ্যমাত্রা আইনত বাধ্যতামূলক করার পরিকল্পনা করেন | জল শিল্প

মন্ত্রীরা ইংল্যান্ডের জল সংস্থাগুলির জন্য আইনত বাধ্যতামূলক ঋণ লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণের পরিকল্পনা আঁকছেন কারণ তারা অন্য কর্পোরেট ব্যর্থতা এড়ানোর উপায়গুলি সন্ধান করছে যেমন টেমস জল.

সূত্র বলছে, পরিবেশ সচিব এমা রেনল্ডস এমন প্রস্তাব নিয়ে কাজ করছেন যা কোম্পানিগুলোকে প্রথমবারের মতো তাদের ঋণ নির্দিষ্ট মাত্রার নিচে রাখতে বাধ্য করবে অথবা আইনি শাস্তির সম্মুখীন হবে।

পদক্ষেপটি অ্যান্ডি বার্নহ্যামের সহযোগী হিসাবে আসে প্রস্তাবে কাজ করুন জল সংস্থাগুলিকে জনসাধারণের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে যাওয়া, যা আগত প্রধানমন্ত্রী বলেছেন যে এই মাসের শেষের দিকে ডাউনিং স্ট্রিটে প্রবেশ করলে তার প্রধান অগ্রাধিকার হবে।

রেনল্ডসের ঘনিষ্ঠ একটি সূত্র বলেছে: “টোরিসের অধীনে, জল কোম্পানিগুলিকে গ্রাহকদের একটি যাত্রায় নিয়ে যাওয়ার সময় ঋণ সংগ্রহ এবং লভ্যাংশ পরিশোধ করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। রাষ্ট্রের সেক্রেটারি এটির অবসান ঘটাচ্ছেন, দুর্বল-কার্যকারি সংস্থাগুলির উপর নিয়ন্ত্রণ, গ্রাহকদের সুরক্ষা এবং দূষণ মোকাবেলা করার কথা বলে।”

ইংল্যান্ডের জল শিল্পের ভাগ্য ভারসাম্যের মধ্যে রয়েছে কারণ সরকারী কর্মকর্তা এবং শিল্প কর্মকর্তারা বার্নহামের অফিসে প্রবেশের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন।

মেকারফিল্ড এমপি জনসাধারণের নিয়ন্ত্রণে “জীবনের প্রয়োজনীয় জিনিসগুলি” ফিরিয়ে নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, তবে তিনি কীভাবে তা করবেন তার জন্য এখনও বিশদ পরিকল্পনা তৈরি করেননি। মিত্ররা বলে যে তিনি প্যারিস এবং বার্লিনের মতো একটি মডেল অনুসরণ করতে পারেন, যেখানে জল পরিষেবাগুলি স্বাধীন সংস্থাগুলি দ্বারা পরিচালিত হয় তবে বেশিরভাগ শেয়ার পৌর সরকারের হাতে রয়েছে৷

ইন একটি সাম্প্রতিক অনলাইন প্রশ্নোত্তর সেশনতিনি বলেছিলেন: “পাবলিক কন্ট্রোলে দৃঢ় প্রবিধান থেকে পাবলিক মালিকানা পর্যন্ত বিভিন্ন ব্যবস্থা অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে।”

আইনত বাধ্যতামূলক ঋণের সীমা নির্ধারণের রেনল্ডসের পরিকল্পনা শিল্পের প্রবিধানগুলিকে শক্তিশালী করার জন্য কিছুটা যেতে পারে এবং আসন্ন পরিষ্কার জলের বিলের অংশ হিসাবে কাজ করা হচ্ছে।

ক সাদা কাগজ সেই বিলের পথ প্রশস্ত করে, রেনল্ডস বলেছেন: “আমরা বিবেচনা করব কিভাবে নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলি এবং বিনিয়োগকারীদের সাথে কাজ করতে পারে যাতে কোম্পানিগুলি নিয়ন্ত্রণের অযোগ্য মাত্রার ঋণ জমা না করে, গ্রাহকদের এবং পরিবেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ পরিষেবা প্রদানের জন্য আর্থিকভাবে স্থিতিস্থাপক থাকে এবং প্রয়োজন অনুসারে আরও বিনিয়োগ আকর্ষণ করতে সক্ষম হয়।”

দ্য গার্ডিয়ান বোঝে যে রেনল্ডস এমন একটি পরিকল্পনায় কাজ করছে যা জল নিয়ন্ত্রক, অফওয়াট – একটি গিয়ারিং রেশিও হিসাবে পরিচিত – দ্বারা নির্ধারিত হিসাবে একটি কোম্পানি তার সামগ্রিক মূল্যের শতাংশ হিসাবে কত ঋণ নিতে পারে তার জন্য একটি বাধ্যতামূলক লক্ষ্য নির্ধারণ করবে।

অফওয়াট নির্দেশিকা বর্তমানে বলেছে যে কোম্পানিগুলির নেট ঋণ (মোট ঋণ বিয়োগ নগদ) তাদের মূল্যের 55% এর বেশি হওয়া উচিত নয় – তবে অনেক কোম্পানি এর থেকে অনেক বেশি ঋণী।

টেমস ওয়াটার, ইংল্যান্ডের জল কোম্পানিগুলির মধ্যে সবচেয়ে আর্থিকভাবে ক্ষতিগ্রস্থ, £17.6bn মূল্যের ঋণের নিচে চাপা পড়ে যাচ্ছে, যা এটিকে 86% এর গিয়ারিং অনুপাত দেয়। দক্ষিণ পূর্ব জলের অনুপাত 75%।

টেমস হল সরকার এবং ঋণদাতাদের মধ্যে দ্বন্দ্বের বিষয় যারা কোম্পানির জন্য £10bn উদ্ধার প্যাকেজ নিয়ে আলোচনা করার চেষ্টা করছে।

রেনল্ডস সম্প্রতি অফওয়াটকে লিখেছেন তিনি বলেছেন যে তিনি প্রস্তাবিত চুক্তির বিরোধিতা করেছিলেন কারণ এটি ভোক্তাদের সুরক্ষার জন্য যথেষ্ট কাজ করেনি, ফলস্বরূপ এটিকে অস্থায়ী প্রশাসনের এক ধাপ কাছাকাছি ঠেলে দিয়েছে।

পরিবেশ সচিব বোঝা যায় যে কোন স্তরে একটি বাধ্যতামূলক ঋণ লক্ষ্য নির্ধারণ করা উচিত তা নির্ধারণ করেননি, যদিও যে সংস্থাগুলি এটি মিস করে তা কেন ব্যাখ্যা করে মন্ত্রীদের কাছে লিখতে হবে।

আরও নিষেধাজ্ঞা অনুসরণ করা হবে যদি তারা লক্ষ্যবস্তু মিস করতে থাকে, যদিও এগুলি এখনও সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি।

জল শিল্পের পরিসংখ্যান বলছে যে কোম্পানিগুলি যুক্তিসঙ্গত স্তর হিসাবে বিবেচনা করে ঋণের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হলে প্রতিরোধ ছাড়াই ব্যবস্থা গ্রহণ করতে পারে।

কেউ কেউ সতর্ক করে দেন যে, যদি তাদের ঋণ দ্রুত পরিশোধ করতে বাধ্য করা হয়, তাহলে তাদের কাছে নর্দমার মতো অবকাঠামোর উন্নতিতে ব্যয় করার জন্য কম অর্থ থাকবে।