কীভাবে বিশ্বব্যাংক এবং আইএমএফ ঋণ আফ্রিকায় নীতিনির্ধারণকে পুনর্নির্মাণ করছে | অর্থনীতির খবর

নাইরোবি, কেনিয়া – কয়েক দশক ধরে, বহুপাক্ষিক ঋণদাতা যেমন বিশ্বব্যাংক এবং আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (IMF) উন্নয়নশীল দেশগুলিকে অর্থায়ন প্রদান করেছে যা প্রায়শই বাণিজ্যিক ঋণের তুলনায় সস্তা হয়, বিশেষ করে রেয়াতি ঋণের মাধ্যমে।

কিন্তু এই ধরনের অর্থায়ন প্রায়শই সংস্কারের প্রতিশ্রুতি দিয়ে আসে যার জন্য সরকারগুলিকে জনসাধারণের আর্থিক ব্যবস্থাপনাকে শক্তিশালী করতে, কর সংগ্রহের উন্নতি, স্বচ্ছতা বাড়ানো এবং তাদের অর্থনীতিকে স্থিতিশীল করার লক্ষ্যে পদক্ষেপ গ্রহণ করতে হয়।

সমর্থকরা যুক্তি দেন যে এই পদক্ষেপগুলি ধার করা তহবিল কার্যকরভাবে ব্যবহার করা নিশ্চিত করতে সাহায্য করে, দুর্নীতির ঝুঁকি হ্রাস করে এবং গভীর ঋণ সমস্যা থেকে দেশগুলিকে রক্ষা করে। তবে সমালোচকরা বলছেন যে তারা আন্তর্জাতিক ঋণদাতাদের প্রভাবকে দেশীয় নীতির সিদ্ধান্তে প্রসারিত করতে পারে, বিশেষ করে সীমিত সাশ্রয়ী মূল্যের অর্থায়ন বিকল্পগুলির সাথে দেশগুলিতে।

সমগ্র আফ্রিকা জুড়ে, সরকারগুলিকে ছাড়ের তহবিল চাওয়া হচ্ছে ক্রমবর্ধমানভাবে প্রকল্পগুলির বাইরে সংস্কার বাস্তবায়নের জন্য ঋণগুলিকে সমর্থন করার উদ্দেশ্যে করা হয়েছে৷ এই প্রতিশ্রুতিগুলির মধ্যে রয়েছে প্রশাসনের সংস্কার, সংগ্রহের পরিবর্তন, জলবায়ু ব্যবস্থা, সামাজিক সুরক্ষা নীতি এবং আর্থিক শৃঙ্খলা উন্নত করার প্রচেষ্টা।

কেনিয়ার সম্প্রতি সুরক্ষিত $750 মিলিয়ন বিশ্বব্যাংকের অর্থায়ন প্যাকেজ সেই বিতর্কগুলিকে আবার ফোকাসে নিয়ে এসেছে। প্যাকেজটি ইন্টারন্যাশনাল ব্যাংক ফর রিকনস্ট্রাকশন অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট (আইবিআরডি) এর মাধ্যমে প্রচলিত বিশ্বব্যাংকের ঋণ এবং ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট অ্যাসোসিয়েশন (আইডিএ) এর মাধ্যমে রেয়াতি অর্থায়নকে একত্রিত করে, যার সাথে সুশাসন, পাবলিক ফাইন্যান্স, জলবায়ু স্থিতিস্থাপকতা এবং সামাজিক সুরক্ষা সম্পর্কিত সংস্কার রয়েছে।

কেন্দ্রীয় প্রশ্ন হল এই ধরনের সংস্কারগুলি প্রতিষ্ঠানগুলিকে শক্তিশালী করে এবং সরকারী পরিষেবাগুলিকে উন্নত করে, নাকি তারা বাইরের ঋণদাতাদের দেশীয় নীতি পছন্দের উপর খুব বেশি প্রভাব ফেলে।

সস্তা ঋণ… কিন্তু কি খরচে?

রাষ্ট্রপতি উইলিয়াম রুটো বিস্তৃত প্রয়োজনীয়তা হিসাবে বর্ণনা করেছেন যা আফ্রিকান দেশগুলি কখনও কখনও বৈদেশিক অর্থায়ন চাওয়ার সময় পূরণ করার আশা করা হয় বলে সমালোচনা করেছেন।

2 জুন আফ্রিকান ট্রেড অ্যান্ড ইনভেস্টমেন্ট ডেভেলপমেন্ট ইন্স্যুরেন্স (এটিআইডিআই) এর সদস্যদের জন্য একটি স্টেট হাউস ডিনারে বক্তৃতা করে, রুটো বলেছিলেন যে কিছু ঋণদাতা নীতিগত দাবিগুলি সংযুক্ত করে যা অর্থায়নের উদ্দেশ্যের বাইরে যায়।

“মানুষের কাছ থেকে টাকা ধার করে যাওয়া কঠিন। তারা আপনাকে সব ধরণের জিনিসের অধীন করে। আপনি জানেন। এটি করুন, যান এবং এই আইনটি পাস করুন, আপনি কীভাবে যান এবং যৌনতা আইন পাস করেন, যান এবং এটি করুন এবং এটি করুন। আপনি যে অর্থ খুঁজছেন তার সাথে যে জিনিসগুলির কোনও সম্পর্ক নেই,” রুটো বলেছিলেন।

কেনিয়া তার তিন-ভাগের ফিসকাল সাসটেইনেবিলিটি এবং রেসিলিয়েন্ট গ্রোথ ডেভেলপমেন্ট পলিসি অপারেশনের দ্বিতীয় পর্যায়ে অর্থায়ন নিশ্চিত করেছে।

বিশ্বব্যাংকের মতে, এই তহবিলটি শাসন সংস্কার, জনসাধারণের আর্থিক ব্যবস্থাপনা, সামাজিক সুরক্ষা, এবং শরণার্থী এবং হোস্ট সম্প্রদায়ের জন্য জীবিকাকে সমর্থন করার উদ্দেশ্যে। প্রোগ্রামটি প্রশ্ন উত্থাপন করেছে যে সরকার যখন বহুপাক্ষিক অর্থায়নের উপর নির্ভর করে তখন আলোচনার জন্য কতটা জায়গা রাখে।

ক্যাপিটাল এ ইনভেস্টমেন্ট ব্যাংকের গবেষণা প্রধান চার্চিল ওগুতু আল জাজিরাকে বলেন, “ট্যাঙ্গো করতে দুইটি লাগে। যখন আর্থিক স্থান সীমাবদ্ধ থাকে, তখন সরকারের কাছে আলোচনার জন্য কম জায়গা থাকে। অর্থায়নের বিকল্পগুলি উন্নত হওয়ার সাথে সাথে শর্তগুলি কম কঠোর হয়ে ওঠে।”

ওগুতু বলেন, কেনিয়ার আন্তর্জাতিক বন্ড বাজার সহ তার অর্থায়নের উৎসকে বৈচিত্র্যময় করার প্রচেষ্টা শর্তসাপেক্ষ বহুপাক্ষিক ঋণের উপর নির্ভরতা কমানোর আকাঙ্ক্ষাকে প্রতিফলিত করে।

ঋণদাতা-ধাক্কা সংস্কারের মানবিক মূল্য

আফ্রিকা জুড়ে, আন্তর্জাতিক অর্থায়নের সাথে যুক্ত সংস্কারগুলি প্রায়শই রাজনৈতিকভাবে সংবেদনশীল পদক্ষেপ যেমন কর বৃদ্ধি, ভর্তুকি হ্রাস এবং ব্যয় নিয়ন্ত্রণ অন্তর্ভুক্ত করে।

ঋণদাতারা যুক্তি দেন যে আর্থিক স্থিতিশীলতা পুনরুদ্ধার করতে এবং ঋণ ঝুঁকি কমাতে এই ধরনের পদক্ষেপগুলি প্রয়োজনীয়। সমালোচকরা বলছেন যে তারা জীবনযাত্রার ব্যয় বাড়াতে পারে এবং ইতিমধ্যে অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জের সাথে লড়াই করা পরিবারের উপর চাপ সৃষ্টি করতে পারে।

কেনিয়ার 2024-এর ফিন্যান্স বিল-বিরোধী বিক্ষোভ, যা পরে বিস্তৃত সরকারবিরোধী বিক্ষোভে প্রসারিত হয়েছে, রাজস্ব সংস্কারকে ঘিরে রাজনৈতিক সংবেদনশীলতা তুলে ধরেছে। অধিকার গোষ্ঠী এবং অন্যান্য পর্যবেক্ষকরা অস্থিরতার সময় 60 টিরও বেশি মৃত্যুর কথা জানিয়েছেন।

কেনিয়া তার IMF-সমর্থিত প্রোগ্রামের অধীনে আর্থিক লক্ষ্যমাত্রা পূরণ করতে চাওয়ায় কর প্রস্তাবগুলিকে অনুসরণ করে এই বিক্ষোভ। 2021 সালে অনুমোদিত, এই কর্মসূচিতে রাজস্ব সংগ্রহকে শক্তিশালীকরণ, রাজস্ব চাপ কমানো এবং অর্থনৈতিক সংস্কার বাস্তবায়নের লক্ষ্যে পদক্ষেপ অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।

এক্সপার্টাইজ গ্লোবালের অর্থনীতিবিদ এবং ব্যবস্থাপনা পরিচালক ওয়াঙ্গারি কেবুচি বলেছেন, সরকার যখন ব্যয় কঠোর করে তখন সামাজিক খাতের বাজেট প্রায়ই প্রথম প্রভাবিত হয়।

কেবুচি আল জাজিরাকে বলেন, “যখন বাজেট কঠোর হয়, তখন সামাজিক খাতের বাজেট প্রথমে কাটা হয়, এবং শিশুরা, যারা আমাদের জনসংখ্যার সবচেয়ে বড় অংশ তৈরি করে, তারা দুর্বল স্বাস্থ্য, শিক্ষা এবং সুরক্ষা ব্যবস্থার মাধ্যমে ক্ষতিগ্রস্থ হয়।”

কেবুচি বলেন, কেনিয়া ক্রমবর্ধমান ঋণ পরিসেবা ব্যয়, সরকারি উন্নয়ন সহায়তা হ্রাস, এবং দুর্বল দেশীয় রাজস্ব সংগ্রহের মুখোমুখি হচ্ছে, সামাজিক চাহিদা পূরণের জন্য সরকারকে কম সংস্থান রেখে দিয়েছে।

একই ধরনের বিতর্ক মহাদেশের অন্যত্রও দেখা দিয়েছে। নাইজেরিয়া 2023 সালে তার দীর্ঘস্থায়ী জ্বালানী ভর্তুকি প্রত্যাহার করে এবং একটি সময়কালে বৈদেশিক মুদ্রার সংস্কার চালু করে যখন নাইরা একটি তীব্র অবমূল্যায়ন অনুভব করেছিল, উচ্চ আমদানি ও পরিবহন খরচে অবদান রেখেছিল।

ঘানা, 2022 সালে তার ঋণের কিছু অংশে খেলাপি হওয়ার পরে, ক্রমবর্ধমান মূল্য এবং জনসাধারণের হতাশার মধ্যে সরকারী খাতে নিয়োগের উপর বিধিনিষেধ, মজুরি নিয়ন্ত্রণ এবং ব্যয় হ্রাস সহ ব্যবস্থা চালু করেছে।

শর্তসাপেক্ষে ঋণ প্রদান নিয়ে বিতর্ক নতুন নয়। সমালোচকরা দীর্ঘকাল ধরে যুক্তি দিয়ে আসছেন যে 1980 এবং 1990 এর দশকে বিশ্বব্যাংক এবং IMF দ্বারা প্রবর্তিত কাঠামোগত সামঞ্জস্য কর্মসূচিগুলি ব্যয় হ্রাস, বেসরকারীকরণ এবং বাজার সংস্কারের মাধ্যমে আফ্রিকার কিছু অংশে জনসেবাকে দুর্বল করে দিয়েছিল।

এই প্রোগ্রামগুলির সমর্থকরা যুক্তি দেন যে অনেক সংস্কার দীর্ঘস্থায়ী অর্থনৈতিক দুর্বলতাগুলিকে মোকাবেলা করেছে এবং আর্থিক স্থিতিশীলতা পুনরুদ্ধারে সহায়তা করেছে, যখন সমালোচকরা বলছেন যে সামাজিক ব্যয়গুলিকে অবমূল্যায়ন করা হয়েছিল।

কিছু একাডেমিক অধ্যয়ন সাব-সাহারান আফ্রিকার কিছু অংশে প্রতিকূল স্বাস্থ্য ফলাফলের সাথে IMF-সংযুক্ত কাঠামোগত সমন্বয় প্রোগ্রামগুলিকে যুক্ত করেছে, যদিও ফলাফলগুলি বিতর্কিত রয়ে গেছে।

ঋণ বিতরণের মাধ্যমে নীতির প্রভাব

রেয়াতি ঋণের সমর্থকরা যুক্তি দেন যে ঋণের প্রয়োজনীয়তাগুলি ঋণগ্রহীতা এবং ঋণদাতা উভয়কেই রক্ষা করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে। তারা বলে যে শক্তিশালী প্রতিষ্ঠান, উন্নত আর্থিক ব্যবস্থাপনা এবং উন্নত শাসন দেশগুলো ঋণ পরিশোধ করতে এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ধরে রাখার সম্ভাবনা বাড়িয়ে দেয়।

বিশ্বব্যাংক বলেছে যে শর্তসাপেক্ষ অর্থায়নের উদ্দেশ্য সরকারগুলিকে কাঠামোগত সীমাবদ্ধতা মোকাবেলা করতে এবং অর্থনৈতিক স্থিতিস্থাপকতা উন্নত করতে সহায়তা করে দীর্ঘমেয়াদী উন্নয়নে সহায়তা করা।

স্ট্যান্ডার্ড ইনভেস্টমেন্ট ব্যাঙ্কের গবেষণা ও টেকসই অর্থায়নের প্রধান এরিক মুসাউ বলেছেন, রেয়াতি অর্থায়ন সরকারকে সস্তা ঋণের বিকল্প দেয় এবং ব্যয়বহুল বাণিজ্যিক ঋণের উপর নির্ভরতা হ্রাস করে।

মুসাউ আল জাজিরাকে বলেছেন, “ঋণ পরিশোধের উইন্ডো প্রসারিত করে এবং সুদের হারে ভর্তুকি দিয়ে, এই সুবিধাগুলি সার্বভৌম ঋণের তাত্ক্ষণিক খরচ কমিয়ে দেয়।”

তিনি বলেন, কেনিয়ার মতো দেশগুলির জন্য রেয়াতি ঋণগুলি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ, যারা দুর্বল ক্রেডিট রেটিংগুলির কারণে সাশ্রয়ী মূল্যের অর্থায়ন অ্যাক্সেস করতে চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হয়েছে।

“ধারণাগতভাবে, রেয়াতি অর্থায়ন সাধারণ নাগরিকদের উপকৃত হওয়া উচিত। কেনিয়ার মতো দেশগুলির জন্য সাব-ইনভেস্টমেন্ট গ্রেড ক্রেডিট রেটিং সহ, এই ঋণগুলি ঋণের সামগ্রিক খরচ কমিয়ে দেয়, এই ছাড়ের উপাদানটি সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণদের উপশম করার উদ্দেশ্যে,” তিনি বলেছিলেন।

উচ্চ ঋণের মাত্রা এবং সীমিত অর্থায়নের বিকল্পগুলির মুখোমুখি সরকারগুলির জন্য, সস্তা ঋণগুলি আকর্ষণীয় থাকে। তবুও আফ্রিকা জুড়ে অভিজ্ঞতাগুলি পরামর্শ দেয় যে ছাড়ের অর্থায়নের ব্যয় শুধুমাত্র সুদের হার এবং পরিশোধের সময়কাল দ্বারা নয়, তবে এটির অ্যাক্সেসের সাথে সংস্কার এবং ফলাফল দ্বারাও পরিমাপ করা হয়।

কেনিয়া এবং অন্যান্য দেশগুলি আর্থিক সহায়তা এবং জাতীয় অগ্রাধিকারের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রেখে চলেছে, শর্তসাপেক্ষ ঋণ দেওয়ার বিষয়ে বিতর্ক অব্যাহত থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে অনেক নাগরিকের জন্য, বিতর্কটি ধার নেওয়ার প্রযুক্তিগত শর্তাদি নিয়ে কম এবং দৈনন্দিন জীবনে সেই পছন্দগুলির অর্থ কী তা নিয়ে বেশি।

“এখানে একটি তিক্ত বিড়ম্বনা রয়েছে: নাগরিকদের স্বাস্থ্য, শিক্ষা, জল, সামাজিক সুরক্ষার জন্য তহবিল দেওয়ার জন্য আরও বেশি ট্যাক্স দিতে বলা হয়, তারপর সেই একই পরিষেবাগুলির জন্য পকেট থেকে অর্থ প্রদান করতে বলা হয় কারণ করের রাজস্ব কখনই লক্ষ্যে পৌঁছায় না,” কেবুচি বলেছিলেন।