কিক-অফের অনেক আগে, হাজার হাজার নরওয়ে সমর্থক স্টেডিয়ামের বাইরে জড়ো হয়েছিল, অনেকে ভাইকিং হেলমেট পরে, বিশাল লাল পতাকা নেড়েছিল এবং গান গেয়েছিল যা এই বিশ্বকাপ জুড়ে পরিচিত হয়ে উঠেছে।
উত্তেজনা ছিল, স্বাভাবিকভাবেই, তবে অন্য কিছু – বিশ্বাস। একটি শান্ত আত্মবিশ্বাস যে এই দল যে কারো সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে।
বছরের পর বছর ধরে, নরওয়ে বিশ্বমানের প্রতিভা তৈরি করেও দূর থেকে বড় টুর্নামেন্ট দেখেছে।
এটি তাদের মাত্র চতুর্থ বিশ্বকাপে উপস্থিতি – 1998 সালের পর প্রথম। এবং এই বছরের আগে তারা সবচেয়ে দূরে গিয়েছিল 50 বছরের ব্যবধানে 1938 এবং 1998 সালে দুটি শেষ-16 শেষ।
গত মঙ্গলবার পর্যন্ত বিশ্বকাপের নকআউট টাই তারা জিততে পারেনি। এখন তারা পরপর দুটি জিতেছে – পাঁচবারের বিজয়ী এবং টুর্নামেন্টে সবচেয়ে বেশি সাজানো দলের বিপক্ষে সর্বশেষ।
“আমি ছেলেদের বলেছিলাম যে আমি মনে করি না এটা 50-50, কিন্তু আমরা যদি আমাদের সেরাটা খেলতে পারি এবং ম্যাচ উইনাররা থাকি, এবং আমাদের সেটা ছিল,” নরওয়ের বস সোলবাক্কেন বলেছেন।
পূর্ণ-সময়ে, হ্যাল্যান্ডই উদযাপনের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, ড্রাম বাজিয়েছিলেন যখন তিনি এবং তার সতীর্থরা তাদের সমর্থকদের সাথে আইকনিক ভাইকিং রো পরিবেশন করেছিলেন।
“এটি কেবল একটি উন্মাদ দিন,” হ্যাল্যান্ড বলেছিলেন। “এটি নরওয়েজিয়ান ইতিহাসের সবচেয়ে উন্মাদ দিনগুলির মধ্যে একটি।”
ওয়ার্নক বলেছেন: “সে খুবই আবেগপ্রবণ এবং ঠিকই তাই। ক্লাবের দিক থেকে সে বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা দলে খেলে।
“কিন্তু আপনি যখন নরওয়ের হয়ে খেলবেন তখন তারা খুব একটা বড় নাম নয়। নরওয়ে নিজেদের জন্য ইতিহাস গড়তে শুরু করেছে, এবং সে এক্ষেত্রে সবচেয়ে এগিয়ে আছে।”
সোলবাক্কেন বলেছেন: “পুরো জাতি একত্রে ছুটছে, এবং এর সাথে, আমি বলতে চাচ্ছি যে আমরা এখানে এবং অসলোতে এবং নরওয়ে জুড়ে অন্যান্য সমস্ত বড় এবং ছোট শহরগুলিতে একটি দুর্দান্ত পার্টি করছি।
“রোয়িং একটি উপায়ে এর প্রতীক, এবং আমরা সবাই একসাথে আছি। তাই আমি মনে করি এটি দুর্দান্ত দিন, ভক্ত হওয়া একটি দুর্দান্ত গ্রীষ্ম – আমি মনে করি কোচের চেয়ে ভক্ত হওয়া ভাল।”
রোয়িং বিশ্বকাপ দখল করে নিয়েছে। আর এখন রুনিকে মার্সি নদীতে নামতে হবে, বহিরাগত নরওয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলে তিনি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।
international
