জিম্বাবুয়ের ই-ট্রাইসাইকেল ক্র্যাকডাউন গ্রামীণ মহিলাদের জীবিকাকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলেছে | খবর

মুতারে, জিম্বাবুয়ে – গত মাসে পূর্ব জিম্বাবুয়েতে ট্রাফিক পুলিশ যখন তাকে গ্রেপ্তার করেছিল তখন ডাইরেস মুতামাঙ্গিরা তার বৈদ্যুতিক ট্রাইসাইকেলে একটি ধুলোবালি এবং কাঁচা ফুটপাথ ধরে একজন গ্রাহক এবং মুদি নিয়ে যাচ্ছিল।

অফিসাররা ই-ট্রাইসাইকেলের রেজিস্ট্রেশন এবং তার চালকের লাইসেন্স দেখতে চেয়েছিলেন, যা তিনি তৈরি করতে পারেননি। তিনি আলোচনা করার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু তারা ঘটনাস্থলেই তাকে $15 জরিমানা করেছিল।

“এটি ভীতিকর ছিল,” তিনি আল জাজিরাকে বলেছিলেন।

“আমি কখনই ভাবিনি যে তারা এতটা নিষ্ঠুর হবে কারণ আমি শপিং সেন্টারের উপকণ্ঠে এবং হাইওয়ে থেকে অনেক দূরে ছিলাম।”

তার অভিজ্ঞতা গ্রামীণ এলাকায় ই-ট্রাইসাইকেলের বিরুদ্ধে ক্রমবর্ধমান পুলিশি ক্র্যাকডাউনকে প্রতিফলিত করে, যেমন ম্যানিকালল্যান্ড প্রদেশের হাউনা এবং চিপিঙ্গে৷

বার্ষিক নিবন্ধন এবং লাইসেন্সের খরচ প্রায় $500, ই-ট্রাইসাইকেল সহ 300 গ্রামীণ মহিলার নাগালের বাইরে, যাদের বেশিরভাগই একক মা এবং বিধবা জীবিকা নির্বাহের চেষ্টা করছেন৷

লিথিয়াম ব্যাটারি দ্বারা চালিত এবং প্রতি ঘন্টায় সর্বোচ্চ 25কিমি গতিতে পৌঁছানো, গ্রামীণ এলাকায় মহিলাদের ক্ষমতায়নের জন্য সারা দেশে ই-ট্রাইসাইকেল চালু করা হয়েছিল।

আয়ের উৎস

মুতামাঙ্গিরা 40 জন মহিলার মধ্যে যারা একটি ই-ট্রাইসাইকেল পেয়েছেন, হাম্বা নামে পরিচিত, একটি শোনা শব্দ যা 2024 সালের মে মাসে হাউনায় একটি ছোট পরিবহন ব্যবসা চালানোর জন্য “যান”-এ অনুবাদ করে। ই-ট্রাইসাইকেলটি 450 কেজি পর্যন্ত ওজনের পণ্য বহন করতে পারে।

জিম্বাবুয়ের তৃতীয় বৃহত্তম শহর মুতারে থেকে প্রায় 55 কিলোমিটার দূরে হাউনাতে এটি বিশেষভাবে সহায়ক। মুতারে বা রাজধানী হারারেগামী ট্রাকে লোড করার জন্য কৃষকদের তাদের খামার থেকে তাজা পণ্য, যেমন কলা, টমেটো এবং পেঁয়াজকে মহাসড়কে নিয়ে যেতে হবে। তারা মুদি এবং খামারের পণ্য পরিবহনের জন্য ই-ট্রাইসাইকেলের উপর নির্ভর করে।

মুতামাঙ্গিরা জানান, তিনি পারিশ্রমিকে পণ্য পরিবহন করেন।

“একটি ভাল মাসে, আমি প্রায় $250 লাভ করেছি। আমার স্বামী বেকার, তাই আমিই উপার্জনকারী,” সে হাসতে হাসতে বলল।

তিনি পরিবারের সমস্ত বিল পরিশোধ করেন এবং দম্পতির চার সন্তানের খাবার ও কাপড়চোপড় দেন।

জরুরী পরিস্থিতিতে, সম্প্রদায় ই-ট্রাইসাইকেলগুলিকে অস্থায়ী অ্যাম্বুলেন্স হিসাবে ব্যবহার করে প্রসবকালীন মহিলাদের এবং অসুস্থদের নিকটবর্তী হাসপাতালে নিয়ে যাওয়ার জন্য। জিম্বাবুয়ে অ্যাম্বুলেন্সের দীর্ঘস্থায়ী ঘাটতির সম্মুখীন হয় এবং হাউনার মতো গ্রামীণ এলাকায় প্রায়ই একটি মাত্র অ্যাম্বুলেন্স থাকে, যা প্রায়শই পরিষেবার বাইরে থাকে।

মোবিলিটি ফর আফ্রিকা, একটি স্থানীয় স্টার্টআপ দ্বারা সমর্থিত, মহিলারা হাউনা চার্জিং সেন্টারে ব্যাটারি অদলবদল করার জন্য একটি ছোট ফি প্রদান করে এবং ট্রাইসাইকেলটি তাদের না হওয়া পর্যন্ত একটি নির্দিষ্ট সময়ের জন্য আরেকটি ফি প্রদান করে।

মুতামাঙ্গির কাছে, ই-ট্রাইসাইকেল শুধু আয়ের উৎস নয়, অর্থনৈতিক ক্ষমতায়ন ও স্বাধীনতার প্রতীক।

“একজন মহিলা হিসাবে আমার বিয়েতে আর্থিকভাবে অবদান রাখা ভাল বোধ করে। আমি আমার স্বামীর কাছ থেকে সম্মান অর্জন করি কারণ আমি টেবিলে কিছু আনছি এবং শুধুমাত্র বাড়িতে থাকা পিতামাতা নয়,” তিনি বলেছিলেন।

পুলিশের ক্র্যাকডাউন নারীদের ব্যবসাকে পঙ্গু করে দিচ্ছে

2025 সালের ফেব্রুয়ারিতে সবকিছু বদলে যায়। পুলিশ, যারা আগে হাউনা এবং চিপিঙ্গে মহিলাদের অবাধে কাজ করার অনুমতি দিয়েছিল, তারা হঠাৎ করে ই-ট্রাইসাইকেল বাজেয়াপ্ত করা শুরু করে। তারা রেজিস্ট্রেশন ও ড্রাইভিং লাইসেন্সের দাবি জানান।

জিম্বাবুয়ে এখনও ট্রাফিক নিয়ন্ত্রণের জন্য রোডেশিয়ান যুগের আইনের উপর নির্ভর করে। কর্তৃপক্ষ মোটরসাইকেল বিভাগের অধীনে ই-ট্রাইসাইকেলগুলিকে শ্রেণিবদ্ধ করে, যার জন্য চালকদের লাইসেন্স, নিবন্ধন এবং শহুরে এবং গ্রামীণ উভয় রাস্তায় চালানোর অনুমতি থাকতে হবে। কিন্তু আইনগুলি অভ্যন্তরীণ দহন ইঞ্জিন ট্রাইসাইকেল এবং গ্রামীণ এলাকায় মহিলাদের দ্বারা পরিচালিত ধীর গতির ই-ট্রাইসাইকেলের মধ্যে কোন পার্থক্য করে না৷

আফ্রিকার হাউনা সাইট কোঅর্ডিনেটর, মোবিলিটি ফর সিকঞ্জেজিল দুবে বলেছেন যে পুলিশ তাদের বেশ কয়েকটি ই-ট্রাইসাইকেল বাজেয়াপ্ত করার পরে, তারা কর্তৃপক্ষের সাথে জড়িত ছিল কিন্তু আইন মেনে চলতে বলা হয়েছিল।

“আমাদের অপারেশন বন্ধ করতে হয়েছিল,” তিনি বলেছিলেন।

“২০২৫ সালের জুন মাসে, আমরা আমাদের কিছু ই-ট্রাইসাইকেল নিবন্ধনের জন্য আমাদের কাগজপত্র জিম্বাবুয়ে রাজস্ব কর্তৃপক্ষ এবং কেন্দ্রীয় যানবাহন রেজিস্ট্রিতে জমা দিয়েছিলাম। কিন্তু কোন অগ্রগতি হয়নি।”

দুবে বলেছিলেন যে পুলিশ যখন ট্রাইসাইকেলগুলি আটক করে, তারা $ 90 জরিমানা দেওয়ার পরেই তাদের ছেড়ে দিতে পারে।

মুতামাঙ্গিরা বলেন, পুলিশ তাকে কাজ বন্ধ করতে বাধ্য করেছে, তাকে শেষ করতে সংগ্রাম করতে হচ্ছে।

“এটা কঠিন ছিল। আমি স্কুলের ফি দিতে গিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়েছিলাম। আমাদের জীবনধারাকে সামঞ্জস্য করতে হয়েছিল। দিনে তিন বেলা খাবারের পরিবর্তে, আমরা একটা খাচ্ছিলাম,” সে বলল।

হাউনার আরেক ই-ট্রাইসাইকেল অপারেটর রিজয়েস মান্দিপেজা বলেছেন, পুলিশের ক্র্যাকডাউন তাকে প্রচুর ঋণ দিয়ে ফেলেছে।

“স্কুল এবং ভাড়া থেকে জমা করা ঋণ। এটাই ছিল আমার আয়ের একমাত্র উৎস,” সে বলল।

2025 সালে তিন মাসের শাটডাউনের পরে, মহিলারা অপারেশন পুনরায় শুরু করার জন্য যথেষ্ট সাহসী ছিল। কিন্তু তারপর থেকে, পুলিশ ই-ট্রাইসাইকেলের বিরুদ্ধে তাদের দমন-পীড়ন জোরদার করেছে।

মান্দিপেজা বলেন, পুলিশ প্রায়ই তাদের আশেপাশের এলাকায় তাদের অনুসরণ করে এবং শপিং সেন্টারে অভিযান চালায় যেখানে তারা কাজ করে এবং লাইসেন্স ও রেজিস্ট্রেশন দেখার দাবি করে।

“আমরা আমাদের ই-ট্রাইসাইকেলগুলিকে একটি লুকানো জায়গায় পার্ক করার অবলম্বন করেছি এবং যখন একজন গ্রাহক থাকে তখনই সেগুলিকে শপিং সেন্টারে নিয়ে এসেছি,” তিনি বলেছিলেন।

পুলিশের সাথে এই বিড়াল-ইঁদুর খেলার ফলে আয় কমে যাচ্ছে। মুতামাঙ্গিরা এবং মান্দিপেজা দুজনেই বলেছেন যে তারা ভাগ্যবান যদি তারা এই দিনে মাসে $70 লাভ করে।

“আমি হাতের মুঠোয় বেঁচে আছি। এমনকি লাইসেন্সের জন্য আমি যথেষ্ট সঞ্চয় করতে পারছি না,” তিনি বলেছিলেন।

মহিলাদের চালকের লাইসেন্স, ই-ট্রাইসাইকেল রেজিস্ট্রেশন ফি, গাড়ির লাইসেন্স এবং বীমার জন্য প্রায় $500 লাগবে।

“এটি খুব বেশি। আমি এটা বহন করতে পারি না,” ম্যান্ডিপেজা বলেন।

আমলাতন্ত্র মহিলাদের লবিং প্রচেষ্টাকে জটিল করে তোলে

মুতামাঙ্গিরা এবং তার সহকর্মীরা একটি নতুন আইন প্রবর্তনের জন্য সরকারের কাছে লবিং করছে যা স্বীকার করে যে কীভাবে তাদের ধীর গতির, পরিষ্কার ট্রাইসাইকেলগুলি গ্রামীণ এলাকায় গতিশীলতা উন্নত করে। তারা লাইসেন্স ও পারমিট অর্জনের খরচ কমানোর প্রস্তাব করেছে।

কিন্তু এটা এত সহজ নয়। পরিবহন মন্ত্রক হাইওয়েগুলি নিয়ন্ত্রণ করে, যখন গ্রামীণ জেলা পরিষদগুলি গ্রামীণ এলাকায় স্কুল এবং ক্লিনিকের দিকে নিয়ে যাওয়া তৃতীয় রাস্তাগুলি নিয়ন্ত্রণ করে৷ লাইসেন্স এবং গাড়ির ফি নির্ধারণ করে অর্থ মন্ত্রণালয়। পুলিশ শুধু আইন প্রয়োগ করে।

2024 এবং 2025 এর মধ্যে, Mobility for Africa ফি কমানোর প্রস্তাব করে অর্থ মন্ত্রকের কাছে এবং নিয়ন্ত্রক পরিবর্তনের অনুরোধ জানিয়ে পরিবহন মন্ত্রকের কাছে বেশ কয়েকটি চিঠি লিখেছিল।

জানুয়ারী 2025 সালে আল জাজিরা দ্বারা মোবিলিটি ফর আফ্রিকাকে সম্বোধন করা একটি চিঠিতে, পরিবহন মন্ত্রকের সচিব জয় মাকুম্বে বলেছিলেন যে লাইসেন্স এবং নিবন্ধন ফি হ্রাস করার জন্য স্টার্টআপের অনুরোধ বিবেচনাধীন ছিল। পুলিশকে সম্বোধন করা অন্য একটি চিঠিতে, মাকুম্বে গ্রামীণ রাস্তায় ই-ট্রাইসাইকেল ব্যবহার করে পরিবার, ক্লিনিক এবং স্কুলের সাথে সংযোগকারী মহিলাদের জন্য লাইসেন্স মওকুফের অনুরোধ করেছিলেন।

তবে হাউনা এবং চিপিঙ্গে পুলিশ গ্রামীণ রাস্তায় গাড়ি চালানো মহিলাদের গ্রেপ্তার অব্যাহত রেখেছে।

মোবিলিটি ফর আফ্রিকার প্রতিষ্ঠাতা শান্তা ব্লুমেন বলেছেন, একজন গ্রামীণ মহিলার জন্য একটি কম গতির ই-ট্রাইসাইকেল নিবন্ধন করতে, মোটরসাইকেল লাইসেন্সের জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে এবং শত শত ডলার ফি এবং পরিবহন খরচ প্রদানের জন্য একটি বড় শহরে ভ্রমণের আশা করা যায়।

তিনি আল জাজিরাকে বলেন, “এটি অভিপ্রেত বাজারের জন্য প্রবেশে বাধা সৃষ্টি করে – গ্রামীণ সম্প্রদায়গুলি – যারা ইতিমধ্যেই তাদের পণ্য এবং অ্যাক্সেস পরিষেবাগুলি স্থানান্তর করার জন্য বিশাল চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হচ্ছে।”

ব্লোমেন বলেছিলেন যে বিশ্ব সবুজ পরিবহনে স্থানান্তরিত হওয়ার সাথে সাথে বর্তমান পরিবহন নীতি এবং বিধিগুলি পর্যালোচনার প্রয়োজন।

“আমাদের অনেক ঐতিহাসিক নিয়মের বাইরে যেতে হবে যা জিম্বাবুয়েতে মানুষের চলাচলকে সীমাবদ্ধ করার উদ্দেশ্যে এবং পরিবহন পুনর্বিবেচনা করার উদ্দেশ্যে ছিল যাতে এটি সংখ্যাগরিষ্ঠদের উপকার করতে পারে এবং অর্থনৈতিক উন্নয়নে সহায়তা করতে পারে, বিশেষ করে ক্ষুদ্র কৃষকদের জন্য,” তিনি বলেছিলেন।

ম্যানিকাল্যান্ড প্রদেশের প্রতিমন্ত্রী, মিশেক মুগাদজা বলেছেন যে তিনি 2025 সালে অর্থমন্ত্রী এমথুলি এনকিউবের সাথে আফ্রিকার সাইটগুলির একটি মোবিলিটি পরিদর্শন করেছিলেন এবং সমস্যাটি সমাধান করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।

“আমি সচেতন নই যে এটি এখনও ঘটছে। আমি ভেবেছিলাম তারা এটি সমাধান করেছে,” তিনি বলেছিলেন।

হাউনায় ফিরে, মুতামাঙ্গিরা সরকারের কাছে আবেদন করছে আইনে দ্রুত পরিবর্তন আনতে যাতে তারা স্বাধীনভাবে কাজ করতে পারে।

“আমাদের মেনে চলার জন্য, ফি অবশ্যই সাশ্রয়ী হতে হবে। আমার পরিবার এই কাজের উপর নির্ভর করে,” তিনি বলেছিলেন।