বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের সহ-অধিনায়ক হবেন আর্সেনাল মিডফিল্ডার ডেক্লান রাইস।
থ্রি লায়ন্সের হয়ে রাইস 72টি ক্যাপ অর্জন করেছে এবং থমাস টুচেলের শুরুর লাইন আপের সবচেয়ে অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের একজন হবে।
27 বছর বয়সী এই যুবক আর্সেনালকে 2003-04 সালের পর প্রথমবারের মতো প্রিমিয়ার লীগ জিততে এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে পৌঁছাতে সাহায্য করেছেন, যেটি তারা গত সপ্তাহান্তে প্যারিস সেন্ট-জার্মেইনের কাছে পেনাল্টিতে হেরেছে।
ওয়েলসের বিপক্ষে অক্টোবরের প্রীতি ম্যাচে হ্যারি কেনের অনুপস্থিতিতে রাইস অধিনায়ক হিসেবে পূর্ণ হন, যখন ইংল্যান্ড আক্রমণে কেনের স্থলাভিষিক্ত হন অলি ওয়াটকিনস।
“আমি মনে করি আমি বলব ডেক্লান আমার সহ-অধিনায়ক,” টুচেল পরে বলেছিলেন শনিবারের প্রীতি ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জয়।
রাইস জানেন কি তার এই ভূমিকা আছে কিনা জানতে চাইলে ইংল্যান্ডের ম্যানেজার যোগ করেছেন: “এটি একটি ভাল প্রশ্ন। আমি শুধু এটি সম্পর্কে চিন্তা করছিলাম। এটি একটি অফিসিয়াল জিনিস কিনা।
“কিন্তু আমি মনে করি যখন হ্যারি আমাদের সাথে ক্যাম্পে ছিল না তখন আমরা এই কথা বলেছিলাম। আমরা অলির সাথে শুরু করেছিলাম এবং আমার মনে হয় ডেক্লান অধিনায়ক ছিলেন। সেখানেই আমি তাকে বলেছিলাম।”
রাইস এবং তার আর্সেনাল সতীর্থ বুকায়ো সাকা, ননি মাদুকে এবং ইবেরেচি ইজে এখন যুক্তরাস্ট্রে ইংল্যান্ডের প্রশিক্ষণ শিবিরে যোগ দিয়েছেন এবং রবিবার ফ্লোরিডায় গ্রুপের সাথে কাজ শুরু করেছেন।
বুধবার অরল্যান্ডোতে কোস্টারিকার বিপক্ষে টুচেলের পক্ষের আরও একটি বন্ধুত্বপূর্ণ খেলা রয়েছে এবং শনিবার তাদের কানসাস সিটি বেসে ভ্রমণের আগে মিয়ামি এফসির সাথে একটি আড়ালে-বন্ধ-দরজার খেলা খেলবে।
থ্রি লায়নরা 17 জুন ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে তাদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে এবং গ্রুপ এল-এ ঘানা ও পানামার মুখোমুখি হবে।
international
