শিয়া সংরক্ষণ: কিভাবে একজন উগান্ডার মহিলা বর্জ্যকে পরিচ্ছন্ন শক্তিতে পরিণত করছেন | খবর

আলেবটং, উগান্ডা – দক্ষিণ সুদানের শরণার্থী বসতিতে শিশু অধিকার কর্মী হিসেবে ছয় বছর কাজ করার পর লুসি এভারলিন অ্যাটিম যখন দেশে ফিরে আসেন, তখন তার প্রিয় শিয়া গাছটি হারিয়ে যায়।

স্থানীয়ভাবে মোয়াও নামে পরিচিত, গাছটি তার শৈশবকে আকার দিয়েছে। প্রতিদিন সকালে, সে এবং তার বন্ধুরা স্কুলে যাওয়ার আগে এর মিষ্টি, ক্রিমি ফল খেতে এর ডালের নিচে জড়ো হতো।

তার অন্তর্ধান একটি বিচ্ছিন্ন ক্ষতি ছিল না. উত্তর উগান্ডা জুড়ে, কাঠকয়লার জন্য আরও অনেক শিয়া গাছ কেটে ফেলা হয়েছিল।

“আমি উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিলাম,” আতিম, এখন তার মাঝামাঝি ত্রিশের কোঠায় এবং একজন জলবায়ু কর্মী, আল জাজিরাকে বলেছেন।

“শিয়া গাছের ধ্বংস উদ্বেগজনক। এই গাছগুলিকে রক্ষা করা দরকার, কিন্তু মানুষেরও জ্বালানির বিকল্প উৎস প্রয়োজন।”

উগান্ডা প্রতি বছর আনুমানিক 122,000 হেক্টর বন হারায়, মূলত কাঠকয়লা উৎপাদন এবং লগিং এর জন্য। প্রায় 90 শতাংশ পরিবার রান্নার জন্য কাঠকয়লার উপর নির্ভর করে, শিয়া এবং আফজেলিয়া আফ্রিকানার মতো দেশীয় প্রজাতিগুলি অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছে।

মেকেরের ইউনিভার্সিটির গবেষণায় দেখা গেছে যে পতিত জমিতে পরিপক্ক শিয়া গাছের জনসংখ্যা 2008 সালে প্রায় 20টি গাছ থেকে 2017 সালের মধ্যে 10 থেকে 15-এর মধ্যে নেমে এসেছে।

“উগান্ডার উত্তরাঞ্চলে শী গাছের জনসংখ্যা হ্রাসের বিষয়ে এখনও খুব কম তথ্য রয়েছে,” গবেষণার নেতৃত্বদানকারী মেকেরের বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিবেশ গবেষক ডঃ প্যাট্রিক ব্যাকাগাবা আল জাজিরাকে বলেছেন।

“তাদের ঘনত্ব, চারা বেঁচে থাকা এবং পুনর্জন্ম নির্ধারণের জন্য আরও কিছু করা দরকার।”

পতন ট্র্যাক করা কঠিন, তিনি বলেন, কারণ কাঠকয়লা উৎপাদনকারীরা প্রায়শই পুরো গাছ উপড়ে ফেলেন, গণনা করার জন্য কোন স্টাম্প রেখে যান না।

দক্ষিণ সুদানে কাজ করার সময়, আতিম ইইডাতে এক মহিলার সাথে দেখা করেন যা ফেলে দেওয়া শিয়া ভুসি থেকে জ্বালানী ব্রিকেট তৈরি করে।

“আমি কৌতূহলী পেয়েছিলাম। আমি জানতাম যে এটি এমন কিছু যা ঘরে ফিরে প্রতিলিপি করা যেতে পারে,” সে স্মরণ করে।

2023 সালে, তিনি মোয়াও আফ্রিকা ইনিশিয়েটিভ প্রতিষ্ঠা করেন, একটি সামাজিক উদ্যোগ যা শিয়া বর্জ্যকে জ্বালানী ব্রিকেটে পরিণত করে, যেখানে মহিলাদের শিয়া মাখন প্রক্রিয়াজাত করে জীবিকা অর্জনে সহায়তা করে।

এই উদ্যোগটি ছয়জন কর্মী নিয়োগ করে এবং শিয়া বর্জ্য সংগ্রহ, ব্রিকেট তৈরি এবং মাখন প্রক্রিয়া করার জন্য সঞ্চয় গোষ্ঠীতে সংগঠিত 1,200 টিরও বেশি মহিলার সাথে কাজ করে।

“অধিকাংশ পরিবারে, মহিলারা রান্নার জ্বালানী খোঁজার ভার বহন করে। তাদের ব্রিকেট এবং শিয়া মাখন তৈরি এবং বিক্রি করার প্রশিক্ষণ দিয়ে, আমরা কাঠকয়লার একটি সাশ্রয়ী মূল্যের বিকল্প সরবরাহ করার পাশাপাশি একটি আয় তৈরি করছি,” তিনি বলেছিলেন।

শেখার জ্বালানি

আলেবটং-এর একটি গরম বিকেলে, 15 জন মহিলা বোনা মাদুরের উপর বসে মোয়াও আফ্রিকা ইনিশিয়েটিভের নেতৃত্বে একটি প্রশিক্ষণ সেশনে যোগ দিচ্ছেন।

তারা সারা জেলা থেকে সঞ্চয় গোষ্ঠীর চেয়ারপার্সন, ফেলে দেওয়া শিয়া ভুসিকে রান্নার জ্বালানিতে পরিণত করতে শিখছে।

প্রশিক্ষক যখন প্রক্রিয়াটি সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেন, তখন মহিলারা প্রায় একযোগে উত্তর দেন: ভুসি সংগ্রহ করুন, পিষুন, কাদামাটি এবং কাসাভা ময়দার সাথে মিশ্রিত করুন, সেগুলিকে ছাঁচ করুন, শুকিয়ে রাখুন এবং সংরক্ষণ করুন।

পাঠটি শীঘ্রই তত্ত্ব থেকে অনুশীলনে চলে যায়। কিছু মহিলা কাঠের মর্টারে শুকনো শিয়া ভুষি আধা কেজি করে আবার অন্যরা এঁটেল মাটি খুঁড়ে। কাছাকাছি, অন্য একটি দল ঘন কাসাভা পেস্ট নাড়ছে, বাইন্ডার যা মিশ্রণটিকে ছাঁচে চেপে রোদে শুকানোর আগে একসাথে ধরে রাখে।

তাদের মধ্যে রয়েছেন অ্যাবওক গ্রামের ওতেনো মোয়াও আফ্রিকা মহিলা গ্রুপের চেয়ারপারসন ক্যাথরিন আকেলো।

উদ্যোগে যোগদানের আগে, আকেলো শুধুমাত্র শিয়া কার্নেলের মূল্য দিয়েছিলেন, যা তিনি তার পরিবারের জন্য মাখনে প্রক্রিয়াজাত করেছিলেন। তুষগুলো ফেলে দেওয়া হয়।

এখন এগুলো জ্বালানির উৎস হয়ে উঠেছে।

“আমি যখনই রান্না করতে চাই তখন কাঠকয়লা কেনার বিষয়ে আমাকে চিন্তা করতে হবে না কারণ আমি শিয়া ভুসি থেকে নিজের ব্রিকেট তৈরি করি,” 47 বছর বয়সী পাঁচ সন্তানের মা আকেলো আল জাজিরাকে বলেছেন।

“একটি গোষ্ঠী হিসাবে, আমরা যে পণ্যগুলি বিক্রি করি তা থেকে আমরা অর্থ সঞ্চয় করতেও সক্ষম, এবং এটি জরুরী পরিস্থিতিতে আমাদের পরিবারকে সমর্থন করতে সহায়তা করে,” তিনি বলেছিলেন।

চাহিদা বাড়ছে, কিন্তু মৌসুমি শেয়ার ফসলের কারণে উৎপাদন সীমিত রয়েছে।

এটি মেটানোর জন্য, এটিম একটি কার্বনিজার, ক্রাশার এবং ব্রিকেট তৈরির মেশিন কিনতে সঞ্চয় করছে যার দাম প্রায় $530। সরঞ্জামগুলি আরও শিয়া বর্জ্য প্রক্রিয়াকরণ এবং সারা বছর জুড়ে ব্রিকেট উত্পাদন করার উদ্যোগকে অনুমতি দেবে।

“আমাদের পরিকল্পনা হল শিয়া মাখনের উৎপাদন 600 লিটার থেকে 6,000 লিটারে উন্নীত করা। এর অর্থ হল আরও বেশি শিয়া ভুষি এবং আরও বেশি ব্রিকেট। এটি আমাদের কাঁচামালের অভাব থাকলেও চাহিদা মেটাতে সাহায্য করবে,” তিনি বলেন।

ভাগ করা ভবিষ্যত

পুনর্নবীকরণযোগ্য শক্তি বিশেষজ্ঞ বস্কো ওডাইক আল জাজিরাকে বলেছেন যে শিয়া ভুসিকে ব্রিকেটে পরিণত করা বর্জ্য পদার্থ ব্যবহার করার মাধ্যমে কাঠকয়লার একটি বাস্তব বিকল্প প্রস্তাব করে।

একটি কার্বনিজার ব্যবহার করে, তিনি বলেছেন, ক্লিনার-বার্নিং, ধোঁয়াবিহীন ব্রিকেট তৈরি করবে যা আরও দক্ষতার সাথে জ্বলে।

জ্বালানি উৎপাদনের বাইরে, মোয়াও আফ্রিকা ইনিশিয়েটিভ অ্যালেবটং জেলা জুড়ে 20টি স্কুলে পরিবেশগত ক্লাব পরিচালনা করে এবং গাছের চারা বিতরণের জন্য জাতীয় কৃষি গবেষণা সংস্থা (NARO) এর সাথে কাজ করে, সম্প্রদায়গুলিকে প্রাকৃতিক দৃশ্য পুনরুদ্ধার করতে উত্সাহিত করে৷

পল এমউইরিচিয়া, একজন মানবিক ও উন্নয়ন বিশেষজ্ঞ, আল জাজিরাকে বলেছেন যে এই ধরনের উদ্যোগগুলি গুরুত্বপূর্ণ কিন্তু পরিষ্কার শক্তির অ্যাক্সেস অনেক গ্রামীণ পরিবারের নাগালের বাইরে রয়ে গেছে।

“আমাদের খুব ভালো নীতি আছে,” তিনি বলেন।

“চ্যালেঞ্জ হল বাস্তবায়ন। সরকারকে অ্যাটিমের মতো আদিবাসী সংস্থাগুলিকে সমর্থন করতে হবে কারণ তারা তাদের সম্প্রদায়কে প্রভাবিত করে এমন সমস্যাগুলি বোঝে এবং সেই চ্যালেঞ্জগুলি মোকাবেলা করার জন্য লোকেরা তাদের বিশ্বাস করে।”

আতিমের জন্য, কাজটি হল গাছটিকে বাঁচানো যা তার শৈশবকে রূপ দিয়েছে।

শিয়া গাছটি চলে গেছে, কিন্তু তিনি আশা করেন ফেলে দেওয়া ভুসিগুলিকে জ্বালানিতে পরিণত করার অর্থ হল কম গাছ কাটা হবে এবং আরও মহিলারা তাদের দাঁড় করিয়ে জীবিকা অর্জন করতে পারবেন।

“আমরা কাউকেই ছাড়ছি না।”