সশস্ত্র আক্রমণের সাথে লড়াই করার পর, মৌরিতানিয়া পর্যটন পুনরুজ্জীবিত করার চেষ্টা করে | পর্যটন

গুয়েলব এর-রিচাট, আদ্রার অঞ্চল, মৌরিতানিয়া – তার ছাদের ছাদের তাঁবুর ভিতর থেকে, ফাতিমা চেইখ মোহাম্মদ বাউয়া বাইরের বিস্তীর্ণ, পাথুরে ল্যান্ডস্কেপ স্ক্যান করেন, আগত অতিথিদের দেখার আশায়, আদর্শভাবে ভ্রমণকারীরা রাত কাটাতে চান।

49 বছর বয়সী আফ্রিকার সবচেয়ে আকর্ষণীয় প্রাকৃতিক ল্যান্ডমার্ক, রিচ্যাট স্ট্রাকচারের রক্ষক, যা “আফ্রিকার চোখ” নামেও পরিচিত।

প্রায় 40 কিমি (25 মাইল) ব্যাস পরিমাপের একটি বিশাল বৃত্তাকার গঠন, রিচাট সাহারার পশ্চিম প্রান্তে মৌরিতানিয়ার আদ্রার মালভূমির রুক্ষ ভূখণ্ডে অবস্থিত। এটি কেবলমাত্র আকাশ থেকে সম্পূর্ণরূপে দেখা যায়, যেখানে এর গম্বুজযুক্ত রিংগুলি একটি বিশাল চোখের অনুরূপ, যা এর ডাকনামের জন্ম দেয়। কিছু কিংবদন্তি দাবি করে যে এটি হারিয়ে যাওয়া শহর আটলান্টিসের স্থানকে চিহ্নিত করে, যা দুঃসাহসিকদের মধ্যে এর আবেদন যোগ করে।

এই ভ্রমণকারীরা, প্রায়শই দলে দলে আসে এবং বৈদেশিক মুদ্রা বহন করে, যে বউয়া আজকে আকর্ষণ করবে বলে আশা করে। তিনি তাদের রিচ্যাটের মতো আকৃতির একটি ছোট পাথর বিক্রি করতে পারেন, বা মরুভূমির আকাশের নীচে তাদের রাতভর হোস্ট করতে পারেন, তাঁবু ভাড়া করে এবং রাতের খাবার পরিবেশন করতে পারেন।

“এই পুরো এলাকাটি আমার পরিবারের জমি,” বউয়া তার গাওয়া-গান হাসানিয়া আরবিতে গর্বিতভাবে বলেছিল, তার মরুভূমি শিবিরের ভিতরে একটি বিবর্ণ লাল পাটির উপর বসে তার সামনে ছড়িয়ে থাকা মানচিত্রের দিকে ইঙ্গিত করে।

তিনি এখন স্বল্প পরিচিত ভ্রমণ গন্তব্য হিসাবে মৌরিতানিয়ার ধীর পুনরুজ্জীবন থেকে উপকৃত শত শত স্থানীয়দের একজন।

প্রায় 90 শতাংশ মরুভূমির একটি বিশাল অঞ্চল জুড়ে বিস্তৃত, মৌরিতানিয়া উত্তর এবং পশ্চিম আফ্রিকার সংযোগস্থলে বসে। এর ল্যান্ডস্কেপ সাহারাকে আটলান্টিক উপকূলের সাথে মিশ্রিত করে, যখন এর সংস্কৃতি উভয় অঞ্চলের প্রভাব প্রতিফলিত করে।

প্রায় 30,000 পর্যটক ঝাঁকে ঝাঁকে ব্যবহৃত এখানে বার্ষিক, কিন্তু দেশের ইতিহাসে একটি ভয়াবহ পর্ব সেই প্রবাহ বন্ধ করে দেয়।

সাফল্যের কিছু প্রাথমিক লক্ষণ সহ সরকার এখন বিপণন প্রচারাভিযান জোরদার করছে।

আল জাজিরার সাথে কথা বলার সময় দ্য টাইমস অফ লন্ডনের জন্য এটিকে তার 2026 সালের গন্তব্যের নাম দিয়েছিলেন এমন একজন ভ্রমণ বিশেষজ্ঞ শন কনোলি বলেছেন, “মৌরিতানিয়া ভ্রমণের জগতে কিছুটা মুহূর্ত কাটাচ্ছে।”

কনোলিও প্রথম ইংরেজি লিখেছিলেন মৌরিতানিয়ার গাইডবুক। তিনি বলেন, দর্শনার্থীদের জন্য প্রধান টান হল এর নিরাপত্তা।

“মৌরিতানিয়া গন্তব্যগুলির একটি ক্রমবর্ধমান সংক্ষিপ্ত তালিকার শীর্ষে রয়েছে যেখানে আপনি অবাধে এবং নিরাপদে সাহারা অন্বেষণ করতে পারেন,” কনোলি বলেছিলেন।

নিরাপত্তাহীনতা তার টোল নেয়

মৌরিতানীয় পর্যটন 2000-এর দশকের প্রথম থেকে মাঝামাঝি সময়ে একটি স্বর্ণযুগ অনুভব করেছিল।

সেই বছরগুলিতে, নভেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারির মধ্যে শীতল মাসগুলিতে, বিশেষ করে ফ্রান্স থেকে দর্শনার্থীরা প্রচুর সংখ্যায় আসেন। অনেকেই ডাকার র‍্যালিতে এসেছিল, অফ-রোড মোটর রেস যা একবার প্যারিস থেকে কঠোর মরুভূমির মধ্য দিয়ে ডাকার পর্যন্ত চলেছিল।

কিন্তু 2000-এর দশকের মাঝামাঝি থেকে, আলজেরিয়া ভিত্তিক আল-কায়েদা ইন ইসলামিক মাগরেব (AQIM) এবং সালাফিস্ট গ্রুপ ফর প্রিচিং অ্যান্ড কমব্যাট (GSPC) সহ সশস্ত্র গোষ্ঠীগুলি রাজধানী নোয়াকচট সহ সারা দেশে লক্ষ্যবস্তু করতে শুরু করে।

2007 সালে ক্রিসমাসের প্রাক্কালে, AQIM যোদ্ধারা পশ্চিমাঞ্চলীয় শহর আলেগের কাছে চার ফরাসি পর্যটককে হত্যা করেছিল, একটি আক্রমণ যা আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়কে হতবাক করেছিল। নিহতরা, একই পরিবারের সদস্যরা রাস্তার পাশে পিকনিক করার সময় গুলিবিদ্ধ হন।

সন্দেহভাজনদের পরে গ্রেপ্তার করা হয় এবং 2010 সালে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়। তবে ততক্ষণে, মৌরিতানিয়া ইতিমধ্যেই বেশ কয়েকটি আক্রমণের শিকার হয়েছিল, যার মধ্যে ফরাসি দূতাবাসে হামলার চেষ্টা ছিল।

পর্যটকদের আগমন কমেছে। ডাকার র‍্যালিকে স্থায়ীভাবে মধ্যপ্রাচ্যে স্থানান্তরিত করা হয়েছিল, এবং চার্টার ফ্লাইটগুলি যা একবার সরাসরি আদ্রার অঞ্চলে ফরাসি পর্যটকদের নিয়ে এসেছিল তা স্থগিত করা হয়েছিল।

জবাবে সরকার তার নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করেছে। অভিজাত সামরিক ইউনিটগুলি সীমান্ত এলাকায় মোতায়েন করা হয়েছিল, যার মধ্যে অনেকগুলি সামরিক অঞ্চল মনোনীত ছিল। একই সময়ে, কর্তৃপক্ষ সন্দেহভাজন জঙ্গিদের কারাগারে সহ চরমপন্থার বিরুদ্ধে প্রচার করতে ধর্মীয় নেতাদের নিযুক্ত করেছিল। কুরআনের স্কুলগুলিকে নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণের অধীনে রাখা হয়েছিল, যখন আনুষ্ঠানিক শিক্ষার পথ প্রসারিত হয়েছিল।

অতি সম্প্রতি, ফোকাস গ্রামীণ দারিদ্র্য হ্রাসের দিকে স্থানান্তরিত হয়েছে। আধিকারিকরা মাসিক উপবৃত্তির জন্য যোগ্য দুর্বল পরিবারের একটি সামাজিক রেজিস্টার প্রসারিত করেছে, যখন জল, বিদ্যুৎ, স্বাস্থ্যসেবা, স্কুল এবং মোবাইল নেটওয়ার্কগুলি ধীরে ধীরে আরও প্রত্যন্ত অঞ্চলে পৌঁছেছে।

2011 সাল থেকে কোনো হামলার খবর পাওয়া যায়নি।

যদিও কর্তৃপক্ষ এবং সশস্ত্র গোষ্ঠীগুলির মধ্যে মাঝে মাঝে অনানুষ্ঠানিক বোঝাপড়ার দাবি রয়েছে, তবে সেগুলি নিশ্চিত করা হয়নি, ফ্লোরিডা বিশ্ববিদ্যালয়ের মৌরিতানীয় গবেষক বাবা আদু বলেছেন। 2012 সাল থেকে প্রতিবেশী মালিতে নিরাপত্তার পতন, তিনি উল্লেখ করেছেন, আল কায়েদা এবং আইএসআইএল (আইএসআইএস)-সংশ্লিষ্ট গোষ্ঠীগুলির পক্ষে অনুকূল ছিল এবং সম্ভবত তাদের মৌরিতানিয়া ছেড়ে যেতে অবদান রেখেছে।

কিন্তু “মালির নিকটবর্তী সীমান্ত অঞ্চলগুলিও ছড়িয়ে পড়ার প্রবণতা রয়েছে,” আদু সতর্ক করে দিয়েছিলেন, কারণ সেই দেশের পরিস্থিতি আরও বেড়েছে।

আধিকারিকরা আন্তর্জাতিক পর্যটন ইভেন্টগুলিতে অংশগ্রহণ এবং বিদেশী ট্যুর এজেন্টদের দেশে আমন্ত্রণ জানানোর দিকে মনোনিবেশ করেছেন।

সরকারি পরিসংখ্যান অনুসারে, ভিসা ফি 120 থেকে 40 ইউরো ($ 139 থেকে $ 46) থেকে কমিয়ে আনার পরে মৌরিতানিয়ায় পর্যটকদের আগমন 2018 থেকে 2019 এর মধ্যে 166 শতাংশ বেড়েছে, যা সেই মৌসুমে প্রায় 4,000 দর্শনার্থী এনেছিল।

প্রায় 7,000 দর্শক শুধুমাত্র এই বছর পরিদর্শন করেছেন, আলিউন চেখ বলেছেন, যিনি তার নিজস্ব ট্রাভেল এজেন্সি পরিচালনা করেন।

সংখ্যা অতীতের তুলনায় পরিমিত রয়ে গেছে, কিন্তু একটি দেশে যেখানে জনসংখ্যার প্রায় এক তৃতীয়াংশ দারিদ্র্যের মধ্যে বাস করে, সেখানে পর্যটন ক্রমবর্ধমান আয়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ উৎস হয়ে উঠেছে।

নড়বড়ে নতুন শুরু

আকর্ষণের মধ্যে খোলা মরুভূমির মধ্য দিয়ে ভ্রমণ, এটা কল্পনা করা কঠিন যে এই আড়াআড়ি একবার বাস্তব বিপদ বহন করে।

মাইলের পর মাইল, শুধুমাত্র স্থানান্তরিত টিলাগুলি দিগন্ত জুড়ে প্রসারিত। মাঝে মাঝে, একটি উটের কাফেলা ধীরে ধীরে পাশ দিয়ে যায়, অথবা ক্ষীণ, লম্বা গলার ছাগলের পাল বালির উপর দিয়ে চলে যায়।

সোশ্যাল মিডিয়ায়, এটি লৌহ আকরিক ট্রেন যা মৌরিতানিয়ার কাঁচা আবেদনের একটি ভাইরাল প্রতীক হয়ে উঠেছে। 640কিমি (400-মাইল) রুটটি অভ্যন্তরীণ খনির শহর Zouerat এবং আটলান্টিক বন্দরের নোয়াধিবউয়ের মধ্যে প্রতিদিন চলে। অভিযাত্রীরা প্রায়শই এর খোলা মালবাহী গাড়িতে চড়ে, তারা মরুভূমি অতিক্রম করার সময় কার্গো ওয়াগনকে আঁকড়ে ধরে।

তবে ট্রেনের বাইরে, অন্যান্য সাইটগুলি দর্শকদের আকর্ষণ করছে, বিশেষ করে পাহাড়ী আদ্রার অঞ্চলে, গিরিখাত এবং মরূদ্যানের ল্যান্ডস্কেপ।

প্রাচীন নগরী ওউডানের ধ্বংসাবশেষে, পর্যটকরা পাথরের দরজা দিয়ে ঘুরে বেড়ায়, অতীতের সভ্যতার অবশিষ্টাংশের প্রতি শান্ত বিস্ময়ের সাথে প্রতিক্রিয়া জানায়।

“আসলে আমার কোন প্রত্যাশা ছিল না; আমি সেনেগালে যেতে চেয়েছিলাম, কিন্তু এটি একটি বিস্ময়কর বিস্ময় ছিল,” বেলজিয়ামের একজন দর্শনার্থী মার্থা ক্যাপা মৌরিতানিয়ায় তার সময় সম্পর্কে আল জাজিরার সাথে কথা বলতে গিয়ে বলেছিলেন।

তবে 30 বছর বয়সী অবকাঠামোতে কিছু ফাঁকও উল্লেখ করেছেন। সেখানে কোনো প্রহরী ছিল না, কোনো টিকিট অফিসও ছিল না। একজন গাইড কেবল তার দলটিকে ধ্বংসাবশেষের মধ্য দিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য হাজির হয়েছিল।

“মৌরিতানিয়া সুন্দর। এটিতে অফার করার জন্য অনেক কিছু আছে, তবে একটু বেশি যত্ন নিলে হয়তো ভালো হবে; হয়তো কিছু সাইট একটু বেশি সুরক্ষিত হবে,” সে বলল।

অন্য একজন দর্শনার্থী, ম্যাথিও জুচেলি, 44, যিনি ইতালিতে তার পরিবারের ট্রাভেল এজেন্সি চালাতে সহায়তা করেন, বলেছেন যে তিনি অন্যান্য ভ্রমণকারীদের কাছ থেকে বারবার বর্ণনা শুনে মৌরিতানিয়াতে এসেছিলেন। কিন্তু তিনি যোগ করেছেন যে তার অনেক ক্লায়েন্ট সম্ভবত মসৃণ মরুভূমির রাস্তা এবং উচ্চ প্রান্তের বাসস্থান পছন্দ করবে, যেমন প্রতিবেশী মরক্কোতে পাওয়া যায়।

“ইতালীয়রা আরাম এবং বিলাসিতা পছন্দ করে,” তিনি বলেছিলেন।

পর্যটন বিশেষজ্ঞ শন কনোলি বলেন, মৌরিতানিয়ার সাইটগুলোর কাছাকাছি-প্রাচীন প্রকৃতিই তাদের স্বতন্ত্র করে তোলে। সম্প্রতি অবধি, তিনি উল্লেখ করেছেন, অনেক মৌরিতানীয় যাযাবর হিসাবে বাস করত, চলাফেরা এবং আতিথেয়তার চারপাশে নির্মিত একটি সংস্কৃতিকে রূপ দেয়।

“লোকেরা তাদের সাথে তাদের তাঁবু নিয়ে এসেছিল, এবং যদি একজন অপরিচিত ব্যক্তি তার নিজের তাঁবু ছাড়াই চলে যায় তবে তাদের সর্বদা আতিথেয়তা এবং খাওয়ানো হবে,” তিনি বলেছিলেন। “মরুভূমির আতিথেয়তার এই কোডের অর্থ হল দেশে ঐতিহ্যগতভাবে প্রায় কোনও বিলাসবহুল হোটেল নেই।”

যা ধীরে ধীরে বদলাতে শুরু করেছে। এপ্রিল মাসে, প্রথম আন্তর্জাতিক হোটেল চেইন, শেরাটন, নোয়াকচটতে খোলা হয়।

রিচ্যাট স্ট্রাকচারে ফিরে, ফাতিমা বউয়া আগত অতিথিদের জন্য অপেক্ষা করতে থাকে।

“আমি ছোটবেলা থেকেই ব্যবসায় ছিলাম, কিন্তু নিরাপত্তাজনিত সমস্যার কারণে আমরা বন্ধ করে দিয়েছিলাম,” তিনি বলেছিলেন, কীভাবে তার বাবা একবার তাদের ক্যাম্পে ফরাসি অভিযাত্রী থিওডোর মনোডকে হোস্ট করেছিলেন।

মাত্র 5.5 মিলিয়ন জনসংখ্যার সাথে, মৌরিতানিয়া এতটাই কম জনসংখ্যার যে বউয়ার মতো পরিবারগুলি রিচ্যাটের মতো সাইটগুলির আশেপাশে বিশাল প্রসারিত জমিকে কার্যকরভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।

বউয়া বলেছেন যে তিনি জীবিকা অর্জনের জন্য ব্যবসাটি পুনরায় শুরু করেছেন। একটি বিবর্ণ পাটির উপর বসে, তিনি zrig, একটি গাঁজানো ছাগলের দুধের পানীয় তৈরি করেন এবং একটি ছোট গ্যাস বার্নারের উপর মিষ্টি আতায়া চা পান করেন।

যদিও দর্শনার্থীদের সংখ্যা ধীরে ধীরে বাড়ছে, তিনি বলেন, পর্যটকদের আকর্ষণ করা কঠিন। অতীতে, তিনি বলেছিলেন, ভ্রমণ সংস্থাগুলি আরও নির্ভরযোগ্যভাবে পরিদর্শনগুলিকে সমন্বিত করেছিল। আজ, সেই সিস্টেমটি শিথিল এবং কম অনুমানযোগ্য।

“পর্যটকরা সম্পত্তির মতো যার জন্য আমাদের এখন লড়াই করতে হবে,” তিনি বলেছিলেন। “শেষবার আমি অতিথি পেয়েছি তিন রাত আগে যখন সাতজন ইতালীয় এসেছিল। কিন্তু আমার কাছে 100টি তাঁবু জমা আছে।”