মাসাই মহিলারা তানজানিয়ায় পশুখাদ্য চাষের মাধ্যমে খরাকে আয়ে পরিণত করে | কৃষি সংবাদ

মন্ডুলি, তানজানিয়া – খরা যখন তার পরিবারের বেশিরভাগ গবাদিপশুকে নিশ্চিহ্ন করে দেয়, তখন উত্তর তানজানিয়ার সেলেলা গ্রামের চার সন্তানের মাসাই মা 30 বছর বয়সী নেসিরকার লুঙ্গিডং’ই নিজেকে খুব কম বিকল্প খুঁজে পেয়েছিলেন। শুষ্ক মৌসুমে ইতিমধ্যেই তাদের বেশিরভাগ পশু মারা গেছে।

আজ, তিনি খরা-প্রতিরোধী গবাদিপশুর পশুর খাদ্য বিক্রি করে জীবিকা নির্বাহ করেন।

“আমি চারণ রোপণের আগে, আমি আমাদের বেশিরভাগ ছাগল হারিয়ে ফেলেছিলাম। এখন, লোকেরা ঘাস কিনতে আসে এবং আমি আমার বাচ্চাদের সমর্থন করতে পারি। আমি আর খরার ভয় করি না,” লুংইডং’ই আল জাজিরাকে বলেছেন।

আয় দিয়ে তিনি একটি বাড়ি তৈরি করে পাঁচটি ছাগল কিনেছেন।

লুংইডং’ই এর গল্পটি অনেক বড় এবং দ্রুত বর্ধনশীল পরিবর্তনের অংশ। উত্তর তানজানিয়া জুড়ে, মাসাই মহিলা, প্রায় 430,000 লোকের একটি সম্প্রদায়ের অংশ, বেঁচে থাকার কৌশল থেকে পশুখাদ্য উৎপাদনকে জলবায়ু-অভিযোজন ব্যবসায় পরিণত করছে। কাজটি যাজক মহিলা কাউন্সিল (PWC) দ্বারা সমন্বিত এবং যাজকীয় জেলাগুলিতে ছড়িয়ে পড়েছে।

পিডব্লিউসি হল একটি মহিলা-নেতৃত্বাধীন সদস্য সংগঠন যা তিনটি উত্তর-পূর্ব জেলা জুড়ে কাজ করে, 28,000 বর্গ কিলোমিটার (10,810 বর্গ মাইল) জুড়ে কাজ করে এবং প্রায় 456,000 লোককে সেবা করে, যাদের বেশিরভাগই মাসাই যাজক৷ 1997 সালে প্রতিষ্ঠিত, এটি এখন 90টি গ্রামে প্রায় 6,500 সদস্য গণনা করে, বছরের পর বছর ধরে ভূমি অধিকার, অর্থনৈতিক ক্ষমতায়ন এবং মেয়েদের শিক্ষার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে।

লুংইডং’ইয়ের জন্য, এটি সবই সেচ ছাড়াই চারণভূমির ঘাস বৃদ্ধিতে নেমে আসে। কারণ চাহিদা স্থির থাকে, তাই তার আয়, এবং তার সাথে তার পরিবারের স্থিতিশীলতা। আজ, তিনি একটি ধাতব ছাদযুক্ত একটি বাড়িতে থাকেন এবং কাছাকাছি, তার ছাগলগুলি একটি বেড়াযুক্ত এলাকায় চরতে থাকে কারণ তাদের সংখ্যা ধীরে ধীরে আবার বৃদ্ধি পায়৷

তানজানিয়ার প্রাণিসম্পদ ও মৎস্য মন্ত্রণালয়ের মতে, গবাদি পশু, ছাগল, ভেড়া এবং গাধা সহ অন্তত 306,358টি প্রাণী, 2021 সালের সেপ্টেম্বর থেকে 2022 সালের জানুয়ারির মধ্যে দীর্ঘ খরার কারণে মারা গেছে। শুধুমাত্র সিমানজিরো জেলাতেই, 92,047টি গবাদি পশু হারিয়ে গেছে, যা যাজক সম্প্রদায়ের জীবিকা নির্মূল করেছে।

প্রতিক্রিয়া হিসাবে, PWC মন্ডুলি এবং লংগিডো জেলার আটটি গ্রামে 10টি বড় ঘাসের বীজ ব্যাংক প্রতিষ্ঠা করেছে। আজ, প্রায় 75 হেক্টর (185 একর) পশুখাদ্য উৎপাদনের অধীনে রয়েছে, আরও 37 হেক্টর (90 একর) 2025-2026 মৌসুমে যোগ হবে বলে আশা করা হচ্ছে। প্রায় 250 জন মহিলা সরাসরি এই খামারগুলি পরিচালনা করেন, যেখানে হাজার হাজার পশুপালক এখন শুষ্ক মৌসুমে খাদ্যের জন্য তাদের উপর নির্ভর করে।

এর প্রভাব ইতিমধ্যেই দৃশ্যমান। 2025 সালে, একটি একক বীজ ব্যাংক বীজ বিক্রি থেকে 6.6 মিলিয়ন তানজানিয়ান শিলিং (প্রায় $2,500) উপার্জন করেছে, সেই সাথে 1,111টি খড়ের বেল প্রতিটি 6,000 শিলিং ($2.30) বিক্রি হয়েছে। অনেক নারীর জন্য, এটি তাদের ভূমিকাকে নির্ভরশীল থেকে অর্থনৈতিক প্রদানকারীতে স্থানান্তরিত করেছে।

গ্লোবাল ফান্ড ফর উইমেন এবং অক্সফামের মতো সংস্থাগুলির দ্বারা সমর্থিত, পিডব্লিউসিকে এখন লক্ষ লক্ষ ডলার মূল্যের পশুসম্পদ অর্থনীতি রক্ষার জন্য একটি প্রতিলিপিযোগ্য মডেলের প্রস্তাব হিসাবে দেখা হয়।

এই পরিবর্তন আর বেঁচে থাকার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। উত্তর তানজানিয়া জুড়ে, এটি একটি শান্ত কিন্তু স্থির এন্টারপ্রাইজ হয়ে উঠছে, যা যাজক সম্প্রদায়ের দৈনন্দিন জীবনকে নতুন আকার দিচ্ছে।

বেঁচে থাকা থেকে ব্যবসায়

লংগিডো এবং মন্ডুলিতে, উত্তর তানজানিয়ার গভীরে, মাসাই জীবন ধীরে ধীরে পরিবর্তিত হচ্ছে। ক্রমবর্ধমান খরার মধ্যে যেহেতু ঐতিহ্যগত চারণ নিদর্শনগুলি দুর্বল হয়ে পড়েছে, নারীরা ক্রমবর্ধমান ভূমিকা গ্রহণ করছে একসময় শুধুমাত্র পশুপালনের সাথে আবদ্ধ ছিল, এখন খোলা সাম্প্রদায়িক জমিতে আয়ের জন্য চারণভূমি বাড়ছে।

লুংইডং’ই ব্যাখ্যা করেছেন যে শুকনো বছর বেঁচে থাকার উপায় হিসাবে যা শুরু হয়েছিল তা এখন অনেক মহিলার জন্য আয়ের একটি নির্ভরযোগ্য উত্স হয়ে উঠেছে। অতীতে, সেঞ্চ্রাস সিলিয়ারিসের মতো শক্ত ঘাস রোপণ করা কেবলমাত্র পশুসম্পদকে বাঁচিয়ে রাখার জন্য ছিল। আজ, এটি একটি ব্যবসা.

ক্রমবর্ধমান বৃষ্টিপাতের প্রতিক্রিয়া জানাতে, মহিলারা মনোনীত সম্প্রদায়ের প্লটে রোডস ঘাস (ক্লোরিস গায়ানা) এবং মাসাই লাভ গ্রাস (এরাগ্রোস্টিস সুপারবা) এর মতো স্থিতিস্থাপক প্রজাতির চাষ করে। এই ঘাসগুলি শুষ্ক সময়ের মধ্যে প্রাকৃতিক চারণভূমির চেয়ে বেশি সবুজ থাকে। একবার ফসল তোলার পর সেগুলোকে বান্ডিল করে স্থানীয় পশুপালকদের কাছে পশুর খাদ্য হিসেবে বিক্রি করা হয়।

“বীজও সংরক্ষণ করা হয় এবং পরে যখন চাহিদা বেড়ে যায় তখন ব্যবসা করা হয়,” লুংইডং’ই বলেছেন, এই চক্রটি এখন শুষ্ক এলাকায় অনেক পরিবারকে সমর্থন করে৷

পশুপালনকারী পরিবারগুলি খরার সময়ও উপকৃত হয়, যখন প্রাকৃতিক চারণ অদৃশ্য হয়ে যায় এবং এই পরিচালিত প্লটগুলি গবাদি পশুর জন্য একটি জীবনরেখা হয়ে ওঠে।

বীজ ব্যাংক প্রকল্প, নাইশো দ্বারা পরিচালিত, গ্রুপ লুঙ্গিডং’ই PWC-এর অধীনে কাজ করে, বীজ বিক্রয় থেকে প্রায় 6.6 মিলিয়ন তানজানিয়ান শিলিং ($2,514) উৎপন্ন করেছে, পাশাপাশি 1,000 বেল ঘাসেরও বেশি। স্কেলে ছোট, কিন্তু আউটপুটে স্থির, এটি প্রমাণ করেছে যে সংগঠিত স্থানীয় উত্পাদন কী অর্জন করতে পারে।

মাসাইয়ের জন্য, গবাদি পশুর চেয়ে বেশি; তারা দৈনন্দিন জীবন, অর্থনীতি, এবং পরিচয় কেন্দ্র. যখন বৃষ্টিপাত ব্যর্থ হয়, প্রভাব অবিলম্বে হয়: প্রাণী দুর্বল হয়, এবং পরিবারগুলি সংগ্রাম করে।

অনেক যাজক সম্প্রদায়ের মতো, মহিলারা প্রতিদিনের বেঁচে থাকার জন্য অনেক দায়িত্ব বহন করে, খাদ্য তৈরি থেকে জল আনা এবং শিশুদের যত্ন নেওয়া পর্যন্ত। এখন, সেই ভূমিকার পাশাপাশি, তারাও উপার্জনকারী হয়ে উঠছে।

পিডব্লিউসি-এর প্রতিষ্ঠাতা সদস্য র‍্যাচেল লেটিটি বলেছেন, “যে মহিলারা একসময় তাদের স্বামীর উপর সম্পূর্ণ নির্ভর করতেন এখন তাদের নিজস্ব আয় আছে। “পরিবারগুলি আরও স্থিতিশীল হয়ে উঠছে। পুরুষরা মহিলাদের অবদানকে মূল্য দিতে শুরু করেছে, বিশেষ করে খরার সময়।”

চলমান চ্যালেঞ্জ

তবুও, অগ্রগতি চ্যালেঞ্জ নিয়ে আসে।

লুংইডং’ই বলেছেন কিছু খামার ক্ষতিগ্রস্ত হয় যখন আগাছা দখল করে এবং বেড়া ভেঙ্গে যায়, যা পশুসম্পদ এবং কখনও কখনও বন্য প্রাণীকে সাবধানে চাষ করা জমি ধ্বংস করতে দেয়।

“আমি দেখেছি আক্রমণাত্মক গাছপালা আমাদের খামারের বড় অংশকে ধ্বংস করে দেয়,” সে বলে৷ “এবং কখনও কখনও প্রাণীরা প্রবেশ করে এবং ধ্বংস করে যা আমরা কয়েক মাস ধরে কাজ করেছি। প্রতিদিন এই ক্ষেত্রগুলি পাহারা দেওয়া সহজ নয়।”

তিনি গোষ্ঠীর মধ্যে উত্তেজনার দিকেও ইঙ্গিত করেন, যেখানে কখনও কখনও দায়িত্ব এবং আয় কীভাবে ভাগ করা হয় তা নিয়ে মতবিরোধ দেখা দেয়।

বর্তমানে, জাস্টডিজিট, ট্রিস ফর দ্য ফিউচার এবং সুইসাইডের মতো সংস্থাগুলির সহায়তায় প্রায় 200 জন মহিলা এই প্রকল্পে সরাসরি জড়িত৷ পরোক্ষভাবে আরও অনেকের উপকার হয়, বিশেষ করে খরার সময় যখন চারণভূমি দুষ্প্রাপ্য হয়ে পড়ে।

“এই কাজটি আমাদের গবাদি পশু মারা যাওয়া থেকে বিরত রাখে এবং তাদের সুস্থ রাখে,” বলেছেন নাইরিয়ামু লাইজার, তিন সন্তানের মা এবং নাইশো গ্রুপের সেক্রেটারি৷ “এটি আমরা যে ষাঁড়গুলিকে বড় করি তা টিকিয়ে রাখতেও সাহায্য করে।”

“সকল মহিলা যদি এই সুযোগটি গ্রহণ করে তবে এই প্রকল্পগুলি আমাদের অর্থনীতিকে উন্নীত করতে পারে,” তিনি যোগ করেন।

“আমরা ঘাস সংগ্রহ করি এবং বিক্রি করি; কিছু ক্রেতা এটি গবাদি পশুর খাদ্যের জন্য ব্যবহার করি, অন্যরা গৃহস্থালির জন্য। আমরা এটির কিছু পশুর খাদ্যেও পিষে থাকি,” সে বলে।

লুংইডং’ই এবং অনেক মাসাই মহিলাদের জন্য, ক্রমবর্ধমান পশুখাদ্য আর শুধু কঠিন মরসুমে বেঁচে থাকার জন্য নয়। এটি একটি নতুন সূচনা হয়ে উঠেছে, জীবিকা এবং যাজক জীবনে নারীর স্থানকে পুনর্নির্মাণ করেছে।

“এখন মহিলারা তাদের বাড়িতে অর্থ আনতে সাহায্য করে,” তিনি বলেন, “এবং পরিবারগুলি আরও স্থিতিশীল হয়ে উঠছে।”

এই নিবন্ধটি Egab সহযোগিতায় প্রকাশিত হয়.