পুরুষদের ড্রয়ে জনিক সিনারের মতো, সাবালেঙ্কা এই বছর প্রথম ফ্রেঞ্চ ওপেন শিরোপা জেতার জন্য ফেভারিট ছিলেন।
চারবারের বিজয়ী ইগা সুয়াটেক এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কোকো গফ তুলনামূলকভাবে তাড়াতাড়ি ছিটকে যাওয়ার সাথে, সাবালেঙ্কার কাছে নিউইয়র্ক এবং মেলবোর্নের হার্ড কোর্ট থেকে প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম জেতার সেরা সুযোগ ছিল।
কিন্তু সাবালেঙ্কা – জুয়ান ম্যানুয়েল সেরুন্ডোলোর কাছে তার দ্বিতীয় রাউন্ডে পরাজয়ে সিনারের মতো – এই বছরের রোল্যান্ড গ্যারোসে আরেকটি বিশাল বিপর্যয়ের মধ্যে একটি বিশাল লিড সমর্পণ করেছিল।
সিনার যখন প্রচণ্ড গরমে খিঁচুনি এবং মাথা ঘোরা নিয়ে লড়াই করছিলেন, সাবালেঙ্কা কেবল নিজেকেই দোষারোপ করেছিলেন কারণ তিনি টানা দ্বিতীয় বছর ব্লাস্ট্রি অবস্থার সাথে খাপ খাইয়ে নিতে ব্যর্থ হন।
অন্যদের মধ্যে সিনার, সাবালেঙ্কা, গফ এবং নোভাক জোকোভিচের পরাজয়ের অর্থ হল 1977 সালের ফ্রেঞ্চ ওপেনের পর এটিই প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম যা একজন প্রাক্তন প্রধান চ্যাম্পিয়ন পুরুষ বা মহিলাদের সেমিফাইনালে দেখা যায়নি।
উদ্বোধনী সেটে সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ থেকে এবং দ্বিতীয়ের শুরুতে, 28 বছর বয়সী সাবালেঙ্কা বিপর্যস্ত হয়ে পড়েন কারণ শনাইদার তার ছন্দ খুঁজে পেতে শুরু করেন।
বাঁ-হাতি এই শীর্ষ বাছাইয়ের জন্য সমস্ত ধরণের সমস্যার সৃষ্টি করে ফোরহ্যান্ড বিজয়ীদের ফোস্কা দিয়ে কারণ সাবালেঙ্কা বলটি কোর্টে রাখতে লড়াই করেছিলেন।
একটি খেলা না জিতে ফাইনাল সেট হারানো একটি দুঃখজনক পরিণতি ছিল, এবং সাবালেঙ্কা জালে শনাইদারকে জড়িয়ে ধরে কোর্টের বাইরে দ্রুত পশ্চাদপসরণ করেন।
সাবালেঙ্কা এখন আর একটি হারানো সুযোগের জন্য অনুতপ্ত থাকবেন – তার নামে চারটি বড় শিরোপা রয়েছে কিন্তু এটি একটি বিস্ময়কর প্রত্যাবর্তন কারণ সে তার বিগত 13টি স্ল্যাম খেলার মধ্যে 12টিতে সেমিফাইনালে পৌঁছেছে।
জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে, তিনি নির্ধারক সেটে 3-0 এগিয়ে ছিলেন এলেনা রাইবাকিনা লড়াই করার আগে বেলারুশিয়ানকে তৃতীয় মেলবোর্ন শিরোপা অস্বীকার করতে।
চমকে ভরা একটি টুর্নামেন্টে এখন আর একজন মেজর বিশ্বের এক নম্বরের হাত থেকে সরে গেছে।
international
