এসটি পল'স ক্যাথেড্রাল স্কুল, যুক্তরাজ্যের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ প্রাইভেট স্কুলগুলির মধ্যে একটি, দীর্ঘদিন ধরে বাদ্যযন্ত্রের অভিজাতদের সাথে যুক্ত। দক্ষিণ থেকে আসা সাত বছর বয়সী নরায়াও তাই ছিল লন্ডনতার আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন গায়কদলের জন্য অডিশন দিতে নার্ভাস?
“না,” সে বলল, বিস্মিত। “সবাই আমাকে সুন্দরভাবে গান গাওয়ার জন্য নির্ভর করছে।”
এবং সুন্দরভাবে গান গাও, সে করেছে। N'raeah সেন্ট জন দ্য ডিভাইন, কেনিংটন (SJDK) এর চতুর্থ কোরিস্টার যিনি সাম্প্রতিক বছরগুলিতে যুক্তরাজ্যের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ সংগীত প্রতিষ্ঠানের একটি সম্পূর্ণ অর্থায়িত বৃত্তি জিতেছেন।
চার্চের অন্যান্য গীতিকাররা ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবে, কিংস কলেজ, কেমব্রিজ এবং সেন্ট জনস কলেজ, কেমব্রিজে স্কলারশিপ অর্জন করেছেন, কিছু লোক রাজা চার্লস III এর রাজ্যাভিষেক সহ জাতীয় ইভেন্টগুলিতে পারফর্ম করতে যাচ্ছেন।
স্থানীয় সম্প্রদায়ের মুখোমুখি চ্যালেঞ্জের কারণে অর্জনটি আকর্ষণীয়। SJDK ল্যাম্বেথের এমন একটি এলাকায় কাজ করে যা উচ্চ স্তরের বঞ্চনা এবং যুব সহিংসতার দ্বারা চিহ্নিত। অভিবাসী ব্যাকগ্রাউন্ডের অনেক পরিবারও উইন্ডরাশ কেলেঙ্কারি এবং প্রতিকূল অভিবাসন নীতির সাথে যুক্ত উদ্বেগের মধ্য দিয়ে জীবনযাপন করেছে।
স্থানীয় চার্চ প্রাইমারি স্কুল, যেখান থেকে অনেক কোরিস্টার নিয়োগ করা হয়, অভিভাবক এবং বৃহত্তর সম্প্রদায়ের একটি ভয়ঙ্কর প্রচারণার দ্বারা সংরক্ষিত হওয়ার আগে বন্ধ হয়ে যায়।
তবুও দক্ষিণ লন্ডনের এই কোণ থেকে, গির্জাটি দেশের বৃহত্তম যুব সমবেত অনুষ্ঠানগুলির একটি তৈরি করেছে। 2013 সাল থেকে, প্রায় 1,000 শিশু এর গায়কদলের মধ্য দিয়ে গেছে, প্যারিশ সেই বাধাগুলি দূর করার জন্য কাজ করে যা প্রায়শই শ্রমজীবী শিশুদের শাস্ত্রীয় সঙ্গীত থেকে দূরে রাখে।
SJDK-এর সঙ্গীত পরিচালক জো টোবিন বলেছেন: “প্রথম দিকেই মহান সাফল্য ছিল যে চার্চ এমন একটি মডেল তৈরি করতে সক্ষম হয়েছিল যা এই এলাকার জন্য সত্যিই ভাল কাজ করে।”
টোবিন বলেন, গির্জার গায়কগুলি ঐতিহ্যগতভাবে আনুষ্ঠানিক এবং দাবিদার ছিল, পরিবারগুলি তাদের জীবনকে একটি কঠোর সময়সূচীর চারপাশে সংগঠিত করবে বলে আশা করা হচ্ছে। “আমরা সত্যিই এটি এমন কিছু করার চেষ্টা করি যা পরিবারের জন্য সত্যিই ভাল কাজ করতে পারে,” তিনি বলেছিলেন। “আমরা স্থানীয় স্কুল থেকে বাচ্চাদের নিয়ে যাই এবং তাদের রিহার্সালে নিয়ে যাই এবং নাস্তা দিই।”
এড পিক্টন-টার্বারভিল, একজন পুরস্কার বিজয়ী সুরকার, অর্গানিস্ট এবং কীবোর্ড শিক্ষক বলেছেন, 12 বছর আগে যখন প্রোগ্রামটি শুরু হয়েছিল তখন তার সাথে কাজ করা প্রতিটি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে একজন বিশেষজ্ঞ সঙ্গীত শিক্ষক ছিলেন।
“এখন, এই স্কুলগুলির কোনওটিতেই একজন বিশেষজ্ঞ সঙ্গীত শিক্ষক নেই,” তিনি বলেছিলেন।
Picton-Turbervill, যিনি নিজে একজন স্কলারশিপ ছাত্র ছিলেন, বলেছিলেন যে তিনি চিন্তিত ছিলেন যে সঙ্গীত শিক্ষার অ্যাক্সেস ক্রমশ বিশেষাধিকারের সাথে আবদ্ধ হয়ে উঠছে। কিন্তু SJDK-এর দলটি খুব তাড়াতাড়ি বুঝতে পেরেছিল যে এমনকি একটি ছোট হস্তক্ষেপ, কখনও কখনও সপ্তাহে মাত্র 15 মিনিটের গান, সুবিধাপ্রাপ্ত শিশুদের এবং আরও বঞ্চিত ব্যাকগ্রাউন্ডের মধ্যে ব্যবধান দূর করতে সাহায্য করতে পারে।
Picton-Turbervill তীব্রভাবে সচেতন যে একটি জীবন-পরিবর্তনকারী সুযোগ 10- বা 15-মিনিটের অডিশনে বিশ্রাম নিতে পারে। কেমব্রিজে একটি অডিশনে অন্য কোরিস্টার এবং তার মায়ের সাথে ভ্রমণের কথা তিনি এখনও স্পষ্টভাবে মনে রেখেছেন। কিংস ক্রস স্টেশনে তাদের সাথে দেখা করে, মা তাকে বলেছিলেন যে তারা কেউ এর আগে কখনও শহর থেকে ট্রেনে ওঠেনি।
অডিশনের কিছুক্ষণ আগে মেয়েটি কান্নায় ভেঙে পড়ে। “আমি বললাম: 'আপনি কি চান যে আমি এর জন্য আপনার সাথে আসি?'” পিক্টন-টার্বারভিল স্মরণ করেন। “সে না বলেছিল। তারপরে সে নিজেই অডিশনে চলে গেল। আমরা বাইরে বসেছিলাম এবং আমি শুধু ভেবেছিলাম: বাহ, এটি শক্তিশালী। সেই সাত বছর বয়সী তার ভবিষ্যতের দিকে আত্মবিশ্বাসের সাথে হাঁটছে।”
পাশাপাশি সংগীত ও একাডেমিক চাহিদা মেটানোর জন্য কিছু শিশুকে জাতিগত কুসংস্কারও কাটিয়ে উঠতে হয়েছে। পিক্টন-টার্বারভিল কর্তৃপক্ষের অবস্থানে থাকা একজন ব্যক্তিকে স্মরণ করে তাকে বলেছিলেন যে কালো শিশুরা উচ্চ নোট গাইতে পারে না।
Picton-Turbervill স্কলারশিপ কোরিস্টারদের “অগ্রগামী” হিসাবে বর্ণনা করেছেন। 1956 সালে বার্বাডোস থেকে ব্রিটেনে আসা ল্যাম্বেথের প্রাক্তন মেয়র এবং মণ্ডলীর সদস্য জন ডেনির দিকে ইঙ্গিত করে, তিনি বলেছিলেন: “এটি একীকরণের পরবর্তী সীমানা। এই সাহসী, প্রতিভাবান শিশুরা সবার জন্য একটি বিস্তৃত পথ খুলে দিচ্ছে।”
নারায়ের মা, শাওনা-রায় অভিভূত হয়েছিলেন যখন তিনি শুনেছিলেন যে তার মেয়ে সেন্ট পলস ক্যাথেড্রাল স্কুলে ভর্তি হয়েছে।
“এটি এমন একটি সুযোগ যা আমাদের সম্প্রদায়ের, আমাদের পটভূমির অনেক লোক পায় না,” শাওনা-রাই বলেছেন৷
এবং যখন সুযোগ তৈরি হয়, তিনি বলেছিলেন, কিছু পরিবার ঐতিহাসিকভাবে তাদের পটভূমির লোকেদের জন্য বন্ধ হিসাবে দেখা প্রতিষ্ঠানগুলিতে পা রাখার বিষয়ে দ্বিধা বোধ করতে পারে। “আমি চিন্তার সেই শৃঙ্খলটি ভাঙছিলাম।”
যদিও পরিবারটি সঙ্গীতের দিক থেকে প্রতিভাধর, শাওনা-রায় স্বীকার করেছেন যে তার মেয়ে যে শাস্ত্রীয় সঙ্গীত গায় তা সে যা দিয়ে বড় হয়েছে তার থেকে খুব আলাদা। “এটি সত্যিই আমার সংগীতের জগত নয়, তবে আমি পছন্দ করি যে এটি তার জন্য বিভিন্ন দরজা এবং ভিন্ন জগত খুলে দেয়।”
তাই, অন্যদের জন্য যারা গান গাইতে খুব লজ্জা পান তাদের জন্য নরায়ের কী পরামর্শ আছে? “ভয় পেও না। গান গাইতে খুব ভালো লাগে,” সে বলল। “এবং আপনি যদি গান করেন, সবাই আপনাকে দেখবে এবং ভাববে যে আপনি দুর্দান্ত।”
international
